Beaucoup d'Américains commettent l'erreur de penser que le Canada et l'Amérique ont fondamentalement la même culture. Cette croyance est non seulement choquante pour les Canadiens, mais elle ignore également d'importantes différences dans la culture d'entreprise des deux pays. Les novices en commerce international feraient bien de comparer les approches canadienne et américaine des affaires. Une compréhension pointue des différences de communication, de réunion, de direction et de style vestimentaire dans les deux pays ouvrira la voie au succès commercial.
Observations générales
Les Américains et les Canadiens prennent les affaires très au sérieux. Le professionnalisme et la ponctualité sont attendus. Les Américains ont tendance à être plus enthousiastes que les Canadiens, surtout lorsqu'ils discutent de questions litigieuses. Lorsque vous faites des affaires en Amérique, attendez-vous à une grande confiance dans les faits et les chiffres. Une approche scientifique est la norme pour tous les aspects des affaires, même le département des relations humaines. En général, les Canadiens adoptent une approche davantage axée sur les groupes.
Les communications
Lorsqu'ils rencontrent des partenaires commerciaux pour la première fois, les deux cultures s'attendent à une poignée de main et non à un câlin. Adressez votre partenaire commercial en tant que "M." ou "Mme" suivi du nom de famille de la personne. Il vous invitera généralement à l'appeler par son prénom. Après le contact initial, les similitudes de communication prennent fin. Les Américains préfèrent les discours francs. Le tact est considéré comme une perte de temps. Les Canadiens adoptent une approche plus indirecte et subtile et utilisent un humour auto-dénigrement que les Américains pourraient mal interpréter.
Des réunions
Les styles de communication divergents rendent les réunions d’affaires canadiennes et américaines très différentes. Les Américains sont fiers de leur culture égalitaire et tout le monde est encouragé à s'exprimer et à ne pas être d'accord avec un supérieur hiérarchique. Une confrontation passionnée peut décontenancer les Canadiens les plus réservés. Cependant, ces affrontements ne découlent presque jamais de l'animosité personnelle, mais plutôt de la culture d'entreprise du pays. Les Canadiens, en revanche, organisent des réunions d’affaires plus réservées. Les gestes expansifs sont découragés. Les réunions ont tendance à rechercher l'harmonie et le consensus, et le désaccord est toujours respectueux. Tout le monde s'attend à prendre la parole à son tour et les interruptions sont considérées comme impolies.
Style de gestion
Les Canadiens préfèrent conserver un style de gestion généralement informel. L'établissement d'un consensus est une valeur, et les gestionnaires canadiens demanderont l'avis de diverses parties concernées. Cela protège contre l'autoritarisme et le ressentiment. En fin de compte, cependant, les Canadiens attachent de l'importance à l'esprit de décision plutôt qu'à la volte-face. En Amérique, la gestion est encore plus individualiste. Les gestionnaires sont tenus personnellement responsables des décisions. Ils présument que tout consensus disparaîtra dès qu'une initiative aura pris un tournant, si bien que les gestionnaires américains sont moins enclins à faire des compromis et à faire de la politique. Cependant, cette approche peut entraîner du ressentiment et de la confrontation si les subordonnés estiment que leurs voix ne sont pas entendues.
Code vestimentaire
La tenue vestimentaire formelle est la même pour les deux pays: tailleurs et cravates sombres pour hommes et pantalons ou jupes avec une veste de tailleur pour femmes. Au-delà de cela, toutefois, le code vestimentaire varie considérablement en fonction de l'emplacement, du secteur et de la culture d'entreprise de chaque institution. Au Canada, les entreprises rurales ont tendance à être plus informelles; en Amérique, les industries plus progressistes, telles que la technologie, ont tendance à avoir des codes vestimentaires plus détendus. Faites une petite recherche, parlez à un membre de la société et apportez des vêtements à la fois formels et informels pour éviter les embarras.
