En économie, le plein emploi ne signifie pas que 100% de la population active travaille. Le plein emploi désigne plutôt un État dans lequel toute personne capable de travailler et désirant travailler peut trouver un emploi au salaire en vigueur pour leurs professions. Il y a toujours des personnes éligibles au travail qui ne sont pas employées à un moment donné. Lorsque les économistes calculent le plein emploi, ils prennent en compte ce groupe de chômeurs.
Plein emploi et chômage naturel
Une économie est au plein emploi lorsqu'il n'y a pas de chômage cyclique, par exemple les travailleurs sans emploi en raison d'une récession. Les travailleurs occupent des emplois, à l'exception de ceux qui sont sans emploi en raison d'un chômage structurel ou frictionnel. Le chômage structurel concerne les travailleurs qui sont déplacés par une inadéquation entre leurs compétences et les emplois disponibles. Le chômage structurel se produit pour diverses raisons, notamment la perte d'emplois due à l'automatisation, à la concurrence étrangère, aux catastrophes naturelles ou à la mutation des employeurs dans une autre région. Le chômage frictionnel concerne les travailleurs qui ont quitté leurs emplois antérieurs et qui n'ont pas encore trouvé de travail. L’emploi frictionnel et structurel constitue le taux de chômage naturel. Supposons que le taux de chômage naturel soit égal à 4%; Une autre façon de dire, c'est de dire que lorsque 96% des travailleurs sont employés, l'économie est au plein emploi.
