Les machines de presse utilisent la pression pour créer ou modifier la forme des métaux utilisés dans la fabrication. Les machines de presse utilisent trois méthodes différentes de traitement des métaux: mécanique, hydraulique et forgeage. La pression appliquée est utilisée pour couper ou façonner les tôles. En outre, certaines presses peuvent perforer des matériaux. Les fabricants utilisent différents types de presses pour construire des automobiles, des avions et d’autres véhicules ainsi que des structures métalliques.
Presse plieuse
Les presses plieuses utilisent des outils appelés matrices pour manipuler le métal. La presse plieuse maintient les matrices en place avec deux plaques situées en haut et en bas de la machine. Un opérateur définit un stock sur la matrice inférieure, puis active le mécanisme en appuyant sur un commutateur. Les presses plieuses sont à commande mécanique ou hydraulique et sont utilisées pour plier et former la tôle. Les presses plieuses comprennent la presse hydraulique, la presse hydromécanique, l’embrayage à friction et la presse mécanique à révolution partielle.
Machine à rouler la presse
Une presse à rouler est une machine qui utilise un ensemble de rouleaux pour façonner le métal. La tôle est placée entre deux jeux de rouleaux, qui tournent indépendamment pour aider à façonner le métal. Ce processus peut se répéter pour rendre le métal plus mince ou plus large. Les presses à rouler sont souvent utilisées sur des pièces fragiles afin qu'elles ne soient pas endommagées par une pression de type estampage. Les presses à estamper emboutissent à plusieurs reprises le matériau pour le façonner.
Presse à forger
A l'origine, la forge a commencé avec des forgerons utilisant un marteau sur une pièce de métal chaude sur une enclume. Une presse à forger applique une pression lente sur un matériau chaud ou froid. Les machines à forger à chaud sont utilisées pour fabriquer des matériaux lourds tels que les avions et les trains, tandis que les machines à forger à froid aident à la fabrication de petits matériaux. En 1954, l’armée de l’air américaine a créé une presse à matricer de 50 000 tonnes qui reste l’un des plus importants outils de fabrication au monde.
Presse à poinçonner
Les presses à poinçonner exercent une pression sur une feuille de métal à l'aide d'une matrice. Le matériau est ensuite coupé et mis en forme, le produit fini étant appelé "knock-out" ou "ferraille". Le métal coupé tombera dans un plateau situé au-dessous de la machine. Celui-ci coulisse ensuite pour permettre à l'opérateur de retirer la ferraille. Les presses à poinçonner peuvent être exécutées par ordinateur; c'est ce qu'on appelle une presse à découper à commande numérique. La machine coupe le métal, un opérateur saisissant les dimensions de chaque coupe dans l'ordinateur.
