Un brevet est un droit de propriété qui confère au titulaire du brevet les droits exclusifs d'utilisation d'une invention, d'un design, d'un processus ou d'une autre propriété intellectuelle. L’Office des brevets et des marques des États-Unis examine les demandes de brevet et délivre des brevets, qui confèrent à des particuliers ou à des entreprises des droits de monopole effectifs pendant un nombre limité d’années. Les brevets vont dans la sous-section des immobilisations incorporelles du bilan classifié.
Intangibles
Les actifs incorporels font partie de la section des actifs à long terme du bilan. Les actifs incorporels comprennent les brevets, les droits d’auteur, les marques de commerce, les licences de franchise, les écarts d’acquisition et les autres éléments non physiques qui n’ont pas de valeur marchande aisément disponible. Cependant, les entreprises utilisent des actifs incorporels pour générer des avantages économiques à long terme. Par exemple, une société de semi-conducteurs peut céder ses brevets de brevets à des fabricants, générant ainsi un flux de trésorerie régulier tout au long de la vie des brevets. Les actifs incorporels sont des actifs à long terme car les entreprises les utilisent pendant de longues périodes et ne sont pas facilement convertibles en espèces.
Amortissement
Le processus de comptabilisation des brevets est similaire à celui des autres immobilisations. Les entreprises allouent ou amortissent les coûts sur la durée du brevet. Les coûts de brevet comprennent l'enregistrement, la documentation et les frais juridiques pour la défense des brevets contre une utilisation non autorisée. Les coûts de recherche et développement ne font pas partie des coûts des brevets, car ils font partie des frais d'exploitation. Les entreprises doivent utiliser la méthode linéaire pour amortir les brevets et autres actifs incorporels, la dépense d’amortissement étant la même chaque année. Par exemple, si une entreprise acquiert un brevet d'un million de dollars sur 15 ans, la dotation annuelle aux amortissements linéaires est d'environ 67 000 $.
Comptabilité
Les entreprises débitent l’amortissement accumulé et l’amortissement accumulé du crédit pour enregistrer l’amortissement des coûts de brevets. L'amortissement cumulé des brevets est un compte de contrepartie qui réduit la valeur des brevets dans la section des actifs incorporels du bilan. En reprenant cet exemple, la valeur comptable du brevet après un an est de 933 000 dollars (1 million de dollars - 67 000 dollars). Les entreprises peuvent enregistrer l’amortissement directement sur le compte de brevet au lieu d’utiliser un compte de contrepartie séparé, auquel cas ce dernier débiterait le compte d’amortissement et créditerait le compte de brevet.
Évaluation
L'évaluation des brevets peut faire partie d'un processus de diligence raisonnable en vue d'une vente ou d'une fusion d'entreprise. Dans un article de novembre 2004, l'expert-comptable agréé J. Timothy Cromley suggère un processus en plusieurs étapes pour évaluer les brevets. Ces étapes consistent notamment à vérifier si le brevet est toujours en vigueur, à lire la documentation de la demande de brevet et à estimer la valeur actuelle des flux de trésorerie futurs issus du brevet.
Conseils
Les débits augmentent les comptes d’actifs, tels que les brevets, et les comptes de dépenses, tels que les charges d’amortissement. Les débits diminuent les comptes des revenus, du passif et des capitaux propres. Les crédits réduisent les comptes d'actifs et de dépenses et augmentent les comptes des produits, des passifs et des capitaux propres. Les crédits augmentent également les comptes d’actifs, tels que l’amortissement cumulé et l’amortissement cumulé, qui réduisent la valeur comptable des actifs corporels et incorporels, respectivement.
