Les théories comportementales constituent un large éventail de théories en psychologie qui tentent d'expliquer pourquoi les individus agissent de certaines manières et comment augmenter ou diminuer certains comportements. La théorie de la contingence, en particulier, fait généralement référence à un ensemble de théories décrivant les comportements dans un contexte organisationnel, telles que la relation entre une personne assumant un rôle de leadership et le groupe placé sous sa direction. Chaque théorie comporte plusieurs composants essentiels à la compréhension du concept plus large.
Théorie comportementale: conditionnement classique
Dans le conditionnement classique, les comportements sont appris par des réponses involontaires, ou des choses auxquelles nous réagissons automatiquement. Par exemple, si vous tombez malade après avoir mangé du poisson une fois, la vue de tous les fruits de mer peut vous rendre malade à l'avenir. Les comportements peuvent être délibérément améliorés par la pratique et le renforcement positif, lorsqu'un comportement souhaité est suivi d'une récompense. Il est possible de réduire les comportements en supprimant la récompense positive ou en enseignant aux individus à remplacer le comportement par un comportement plus souhaitable.
Théorie comportementale: conditionnement opérant
La théorie du conditionnement opérant décrit le concept de renforcement plus en profondeur. Il indique que pour augmenter le comportement, le ferraillage doit suivre le comportement immédiatement, et le renforcement ne doit avoir lieu que lorsque le comportement le permet. Il aborde également le renforcement différentiel, où les comportements proches du comportement souhaité sont renforcés jusqu'à ce que le comportement souhaité apparaisse. Enfin, un moyen de réduire les comportements souhaités consiste à punir un stimulus aversif (comme un bruit fort) ou à supprimer un stimulus positif (comme écouter de la musique).
Théorie du comportement dans le contexte organisationnel
Dans le contexte d'une organisation, la théorie comportementale est liée à un leadership réussi. Au lieu de considérer un dirigeant efficace comme une personne née avec des traits, il est indiqué que les leaders peuvent être développés. En utilisant des techniques de modification du comportement, les leaders peuvent apprendre des comportements spécifiques. Cela change l'orientation des pratiques d'embauche, qui consiste à rechercher le meilleur chef de file, en passant par des évaluations de la personnalité, et à considérer les candidats comme des personnes pouvant être transformées en leaders.
La théorie de la contingence de Fiedler
Cette théorie a été développée par Fred Fiedler dans le domaine de la psychologie industrielle et organisationnelle. Il traite de la relation entre le style de leadership et la performance d'un groupe dans divers types de situations. Les leaders peuvent avoir plusieurs styles de leadership ou d’orientation, notamment en mettant l’accent sur les relations personnelles et en faisant preuve de sensibilité à l’égard des sentiments des autres. Dans le style axé sur les tâches, les leaders sont plus concentrés sur la tâche à accomplir et moins sur les relations. Pour chaque style de leadership, le type de situation aura une incidence sur le succès des comportements. Les dirigeants peuvent avoir un contrôle faible, modéré ou élevé de la situation. Par exemple, les leaders axés sur les relations peuvent avoir plus de succès dans les situations de contrôle modéré, où ils peuvent travailler sur des relations de groupe et se sentir mis au défi. Dans des situations de contrôle élevé, cependant, ils peuvent s'ennuyer. Pour les leaders axés sur les tâches, des situations de contrôle élevé peuvent leur permettre de développer des relations positives avec leur groupe une fois le travail terminé. Dans des situations de contrôle modéré, cependant, ils peuvent devenir moins efficaces.
