Les banques rurales ont traditionnellement répondu aux besoins financiers des personnes vivant dans des régions isolées des États-Unis. Contrairement aux banques situées dans des zones urbaines plus peuplées, les banques rurales peuvent avoir une clientèle relativement petite et spécialisée répartie sur une zone géographique beaucoup plus vaste. Les exemples incluent les banques à vocation agricole ou celles desservant une petite communauté rurale.
Services bancaires ruraux
Les habitants des zones rurales ont besoin des mêmes services bancaires que ceux des grandes villes. Une banque communautaire située dans une zone rurale peut proposer des services bancaires de détail réguliers, notamment des prêts et des hypothèques, qui permettent aux particuliers et aux entreprises de gérer leurs besoins bancaires près de chez eux. En fonction de leur emplacement et de leur orientation commerciale locale, certaines banques rurales développent des compétences commerciales spécialisées dans des domaines tels que l’agroalimentaire. Par exemple, certains opèrent uniquement dans le cadre du système de crédit agricole - réseau de coopératives de crédit appartenant à des emprunteurs et d'organisations de services spécialisés - spécialisé dans le crédit aux entreprises et le financement des clients de l'agriculture, de l'élevage et autres.
Performance des banques rurales
Selon un rapport de 2012 sur les prêts à la Small Business Administration, les prêts consentis par les banques rurales risquent moins de faire défaut que ceux consentis par des banques urbaines de taille comparable. De nombreuses banques rurales établissent également de meilleures relations à long terme avec leurs clients, créant ainsi un "capital social" au sein de petites communautés. En outre, beaucoup développent une compréhension détaillée des conditions commerciales locales. Dans les zones plus éloignées, une seule banque peut être la seule option disponible pour les résidents.
Problèmes bancaires ruraux
Alors que les zones rurales perdent leurs résidents au profit de petites villes, banlieues ou grandes villes, les banques rurales sont touchées. La baisse du nombre de clients peut affecter les performances financières de la banque car les besoins en services de crédit et de dépôt sont moins importants, ce qui entraîne une baisse des revenus. En outre, les banques rurales peuvent être fortement dépendantes d'un secteur d'activité local spécifique, tel que l'agriculture. Des problèmes au sein du secteur pourraient influencer les activités et la rentabilité de la banque. Enfin, au XXIe siècle, les banques rurales doivent concurrencer les grandes banques, ainsi que les banques en ligne, offrant aux clients un accès distant aux services. Cela supprime une partie du besoin de transactions en face à face dans les succursales de banques rurales locales.
S'adapter aux nouvelles technologies
Certaines banques rurales s'adaptent aux tendances de l'industrie moderne en développant leur technologie et leurs services. Par exemple, un article d'avril 2014 dans "USA Today" rapporte que l'une des plus petites banques de l'Iowa "a été parmi les premiers du pays à déployer un nouveau type de guichet automatique utilisant un vrai guichet, disponible en vidéo". D'autres banques ont adopté un système de guichets virtuels pour remplacer les succursales en personnel ou compléter les services. Cela permet aux clients de parler à un caissier dans un centre d'appels centralisé via un lien vidéo.
