Les entreprises mesurent la productivité et la production pour évaluer l'efficacité de leurs opérations. Cependant, ces deux normes ne sont pas synonymes. Même si une entreprise a un rendement élevé, cela ne signifie pas pour autant qu’elle est productive. De même, les contraintes commerciales peuvent avoir pour conséquence que même les entreprises les plus productives génèrent un faible rendement.
Sortie
La production est la quantité de biens et services produits dans un système, compte tenu de toutes ses contraintes. La sortie est généralement une valeur quantitative, ce qui signifie qu'elle est exprimée par une valeur numérique. Par exemple, une usine de vêtements peut produire 12 000 chemises par semaine. Les contraintes qui limitent la production comprennent des facteurs tels que la qualité des machines, la disponibilité des travailleurs et la demande des consommateurs. La demande des consommateurs est un facteur de production important. Si une boulangerie est capable de produire 1 000 cupcakes par semaine mais que les consommateurs n'en demandent que 200, l'entreprise ne gaspille que des ressources pour fonctionner à pleine capacité.
Productivité
La productivité est le taux d'efficacité avec lequel une entreprise produit des biens et des services. Alexander Field explique dans «L'Encyclopédie concise de l'économie» que la productivité est mesurée par le rendement par unité d'intrant. Ainsi, la production ne représente qu’une partie de l’équation utilisée pour mesurer l’efficacité. Si l'entreprise dépense plus pour ses intrants qu'elle n'en reçoit, ce n'est pas efficace. Même un travailleur très efficace peut ne pas être productif. Par exemple, un transcripteur médical superlatif peut être capable de produire cinq transcripts de plus par heure que le transcripteur moyen. Si, toutefois, elle ne produit que deux au-dessus de la moyenne, elle peut avoir un rendement élevé mais n’est pas productive.
Considérations
Les entreprises s’efforcent d’accroître leur production en augmentant leur productivité. Les pays technologiquement avancés réalisent cette tâche avec plus de facilité que les pays à moyens limités. Par exemple, un agriculteur qui cultive dans les collines péruviennes utilise beaucoup plus de ressources, y compris le temps et la main-d’œuvre, pour produire un boisseau de maïs qu’un agriculteur américain doté de tracteurs et d’autres équipements. Bien que des dispositifs technologiques puissent remplacer le travail humain, Field indique que les progrès permettent souvent aux travailleurs de fournir d'autres services, citant l'exemple de la technologie de l'information avec des dossiers médicaux permettant aux travailleurs d'effectuer d'autres tâches.
Des mesures
Mesurer la productivité implique d’évaluer tous les aspects d’une opération de l’entreprise. Par exemple, une entreprise peut engager trois travailleurs pour augmenter la production d'environ 30 unités par heure. Toutefois, si la société évaluait également la qualité de ses machines, la meilleure décision aurait peut-être été de moderniser ses équipements pour augmenter la production de 50 unités par heure. La productivité et le rendement doivent également être tempérés avec la qualité. William Pride, auteur de «Business», explique que l'obtention de la certification ISO 9000 est un moyen de montrer aux autres entreprises que les opérations d'une entreprise sont productives, efficaces et que son rendement est élevé.
