Le harcèlement verbal au travail est désagréable et nuit à la productivité et au moral des employés. De plus, si le harcèlement est dû à la race, à la religion, au sexe, à l'âge, au handicap ou à l'orientation sexuelle d'un employé, il peut également enfreindre la loi. Les employeurs ont la responsabilité de prévenir et de corriger tout harcèlement sur le lieu de travail et le non-respect de cette consigne peut donner à la victime le droit à des dommages-intérêts. En outre, les auteurs d'actes de harcèlement peuvent être poursuivis pour conduite criminelle dans l'État de New York.
Lois anti-discrimination
En vertu de la législation de l'État de New York, il est illégal pour un employeur de permettre à un employé d'être soumis à un harcèlement verbal discriminatoire s'il est suffisamment sévère pour créer un environnement de travail hostile. Quelques remarques désobligeantes peuvent ne pas suffire pour fonder une plainte de harcèlement verbal. La loi exige plutôt que l'employé démontre que le harcèlement verbal était si grave ou si omniprésent qu'il a fondamentalement modifié les conditions du lieu de travail.
Harcèlement au premier degré
Le droit pénal de l'État de New York considère comme un délit de classe B le harcèlement répété d'une personne en se livrant à un comportement qui la rend craintive. En vertu du droit pénal, un employé peut engager une action pénale contre un collègue ou un superviseur si le harcèlement verbal est répété et constitue une menace de violence. Le harceleur peut être coupable s’il menace directement de subir un préjudice physique ou profère d’autres menaces laissant raisonnablement penser à la victime que le préjudice physique est imminent.
Harcèlement au second degré
Une personne commet un harcèlement au second degré si ses déclarations ont pour but de harceler ou d’ennuyer la victime et que ces déclarations sont totalement illégitimes.Par exemple, si un collègue suit un employé autour du bureau et le répète sans cesse au sujet du poids de son employé au point que l'employé est agité, alarmé et préoccupé par son bien-être, le harceleur peut être coupable de harcèlement au second degré.. Le harcèlement au second degré est considéré comme une violation pour laquelle une citation est émise; ce n'est pas un délit ou un crime.
Harcèlement aggravé
Le droit pénal new-yorkais prévoit des peines renforcées pour les personnes qui se livrent à un harcèlement au premier ou au second degré, si celui-ci est perpétré au téléphone ou s'il est motivé par la race, le sexe, la religion, l'origine nationale, l'âge ou l'orientation sexuelle de la victime. Le harcèlement aggravé au premier degré est un délit de classe A et le harcèlement aggravé au deuxième degré est un délit de classe E.
