Une entreprise n'a pas à amortir un actif entièrement amorti car, à toutes fins pratiques, elle a déjà amorti cet actif par le biais de l'amortissement cumulé. Si l'actif est toujours en service au moment où il devient complètement amorti, l'entreprise peut le laisser en service. Et si l'actif "meurt" après son amortissement complet, il n'y a plus rien à perdre.
Dépréciation
Les entreprises utilisent l’amortissement pour répartir le coût d’une immobilisation sur sa durée de vie. Par exemple, si une entreprise dépense 100 000 dollars pour l'achat d'un nouvel équipement, les états financiers de cette année ne l'indiquent pas en totalité. Au lieu de cela, l'entreprise enregistrerait un pourcentage du coût chaque année. Si l’équipement devait durer 10 ans, la société pourrait prendre une dépense d’amortissement de 10 000 dollars par an.
Valeur comptable nette
Un actif amortissant reste au bilan de la société à son coût d'origine, mais chaque fois que la société enregistre une dépense d'amortissement, elle en ajoute le montant à un compte de compensation, généralement appelé "amortissement cumulé". Ainsi, après trois ans de dépenses d'amortissement de 10 000 dollars sur un équipement de 100 000 dollars, le bilan indiquera le matériel à 100 000 dollars, plus 30 000 dollars d'amortissement cumulé. Le coût initial de l'actif moins l'amortissement est la "valeur comptable nette" de l'actif, également appelée valeur comptable. Dans ce cas, ce serait 70 000 $.
Actifs totalement dépréciés
À terme, l’actif devient totalement amorti. Cela signifie que la société a réclamé le total maximum des dépenses d'amortissement de l'actif et que sa valeur comptable est égale à zéro. Cependant, ce n’est pas parce qu’un actif est totalement amorti que la société ne peut toujours pas l’utiliser. Si le matériel fonctionne toujours après la fin de sa supposée durée de vie de 10 ans, c'est bien. Un plan d'amortissement est simplement un outil de comptabilité pour la répartition des coûts, pas une prédiction contraignante sur le moment où un actif doit être mis au rebut.
Radiations
Une entreprise "amortit" un actif lorsqu'elle détermine que cet actif est sans valeur. Supposons qu'une entreprise possède un équipement vieillissant d'une valeur comptable de 20 000 $. L'équipement tombe en panne et ne peut pas être réparé. Ça ne vaut rien. La société réclame donc une dépense correspondant à la totalité de la valeur comptable restante - dans le cas présent, 20 000 $ - et supprime complètement l’actif de son bilan. C'est une radiation. Toutefois, lorsqu'un actif a été totalement amorti, la société a déjà imputé la totalité de son coût à l'actif. En effet, cet actif a déjà été amorti. Lorsque l'actif cesse de fonctionner, aucune autre dépense n'est nécessaire. La société ne fait que supprimer l'actif et son amortissement cumulé du bilan. Comme la valeur comptable était déjà nulle, cela n’a aucun effet sur la valeur nette de la société.
Valeur de récupération
Plusieurs fois, un équipement ou un autre actif «sans valeur» a encore une certaine valeur résiduelle. Une pièce de machine en panne peut être vendue à la casse, par exemple, ou un véhicule usé peut être vendu pour des pièces. Si un actif a une telle "valeur de récupération", ce sera sa valeur comptable une fois totalement amorti. Les mêmes règles s'appliquent, cependant. L'entreprise n'a pas à amortir l'actif lorsqu'il est totalement amorti. il peut utiliser l'actif aussi longtemps qu'il le souhaite. La seule différence: lorsque l'entreprise finira par se départir de l'actif, elle collectera la valeur de récupération. La valeur comptable de l'actif sera ainsi convertie en espèces et la valeur nette de la société restera la même. Encore une fois, aucune radiation n'est nécessaire.
