Les entreprises utilisent des indicateurs de performance clés (KPI), également appelés indicateurs de réussite clés (KSI), pour mesurer les progrès accomplis dans la réalisation de leurs objectifs ainsi que leurs éventuelles carences. Ces métriques doivent être bien définies et quantifiables pour être utiles. Microsoft Midsize Business Center déclare: "L'utilisation de métriques incorrectes peut vous donner un instantané incomplet ou non pertinent de votre entreprise." Cela peut conduire à un faux sentiment de confiance qui nuit davantage aux progrès de l'entreprise.
Définition
Les indicateurs de performance clés vagues ou non spécifiques laissent une marge d'erreur et rendent difficile leur mesure efficace. Admin Secret donne l'exemple de la définition d'un KPI d'augmentation des ventes, défini par la variation du volume des ventes d'un mois à l'autre. Ceci est considéré comme trop vague, car il n’est pas clair si cela sera mesuré en termes de revenus ou par unité.
Portée
La portée de l’indicateur de performance clé est un autre moyen de le rendre aussi spécifique que possible afin d’accroître son efficacité pour identifier les problèmes potentiels de l’entreprise. En reprenant l'exemple précédent, la surface mesurée d'un indicateur de performance clé incorrect serait toutes les régions. Ce manque de spécificité rend impossible l'identification des régions qui se portent particulièrement bien et des régions qui échouent lamentablement. Diviser les indicateurs de performance clés en différentes régions permet à l'entreprise de modéliser les efforts des régions performantes et d'examiner de plus près les régions défaillantes afin d'identifier les facteurs expliquant leur faible performance.
Objectif
Les mauvais indicateurs de performance clés manquent d'objectifs spécifiques avec des unités de mesure et des délais établis qui aident à déterminer le succès ou l'échec. Par exemple, un objectif de KPI d'augmentation mensuelle du volume des ventes manque des deux éléments. Cet objectif ne définit pas l'ampleur de l'augmentation souhaitée par l'entreprise, pas plus qu'il ne définit le terme "augmentation" dans une unité de mesure spécifique, telle qu'un pourcentage. Le mot "mensuel" désigne un laps de temps, mais il est trop ouvert pour être considéré comme une métrique valable sans unité de mesure quantitative pour la précéder.
