On croit souvent à tort que les contrats doivent être verbeux, compliqués et pleins de "jargon juridique" pour être valides et applicables. En réalité, le charabia légal n’est ni essentiel ni utile; les parties sont plus susceptibles de savoir où elles en sont lorsque le contrat utilise un langage simple et courant. Un contrat simple est un contrat qui respecte certaines règles pour créer un contrat. Tant que vous suivez ces règles, vous pouvez rédiger le contrat comme bon vous semble - ou ne pas le rédiger du tout.
Qu'est-ce qu'un contrat simple?
Un contrat simple est un contrat qui n'est pas signé comme un acte. Les contrats signés en tant qu'acte portent la signature des parties et la signature d'un ou de plusieurs témoins. Généralement, vous remettez le contrat à un notaire, vous présentez une pièce d’identité et vous signez l’acte en présence du notaire. L'idée est de créer une série de vérifications juridiques que vous êtes qui vous dites être. De cette façon, tout le monde peut être sûr que le document a été signé, attesté et reconnu de la manière requise par la loi de l'État.
Un simple contrat ne suit pas ces formalités. Pour créer un contrat simple, les parties ne doivent signer que sur la ligne pointillée. Il n'y a pas de langage particulier, pas d'exigence de signature de témoin et pas de notarisation. En fait, les règles sont tellement assouplies que vous n’aurez même pas à écrire quoi que ce soit. Un contrat verbal ou un "accord de négociation" est parfaitement valide la plupart du temps.
Pourquoi les entreprises ont besoin de contrats simples
Les entreprises utilisent des contrats simples car le monde des affaires évolue rapidement. Imaginez si vous et vos clients devez vous rendre chez un notaire chaque fois que vous devez signer un contrat, rien ne sera jamais fait. Lorsque vous examinez tous les contrats de vente, bons de commande, contrats de travail, contrats d’entrepreneur indépendant, contrats d’achat d’actions, contrats de résiliation, contrats de franchise, contrats de location d’équipement et contrats de partenariat qu’une entreprise pourrait conclure au cours d’un mois donné, vous comprendrez pourquoi de simples contrats sont essentiels dans le monde des affaires.
Exigences pour les contrats simples
Parce qu'ils sont si faciles à conclure, de simples contrats sont souvent conclus sans réflexion ni délibération. Pour protéger les parties, la loi exige que les conditions suivantes soient remplies avant que le contrat puisse être exécuté:
Offre et acceptation. Une partie doit faire une offre et l'autre partie doit l'accepter. Par exemple, l'entreprise A peut accepter de vendre 10 000 vis à bois à l'entreprise B au coût de 300 $. Le contrat est passé lorsque la société B accepte l'offre en demandant à la société A de poursuivre la commande. La société A est maintenant tenue de vendre les vis et la société B est tenue de payer 300 $.
Si cela semble évident, il existe de nombreux scénarios qui brouillent les frontières entre la conclusion d’un contrat valide et la tenue d’une discussion préliminaire.Si la société B dit: "Nous allons prendre les vis, mais pour 275 $" ou "Le prix sonne bien, mais nous avons besoin de vis de deux tailles différentes", alors aucun contrat n'est conclu. Les parties se disputent encore les conditions.
Bonne considération. Considération est le terme juridique qui désigne une "chose de valeur" telle que de l'argent, du travail ou une promesse de faire quelque chose dans le futur. Pour qu'un contrat simple soit valide, les deux parties doivent échanger quelque chose de valeur; sinon, c'est juste une personne qui fait une promesse unilatérale. Pour revenir à l'exemple des vis à bois, il est clair que les deux parties envisagent de prendre en considération le fait que la société B promet de payer l'argent si la société A promet de fournir le produit. Un autre exemple est un contrat de travail dans lequel vous vous engagez à fournir votre temps et votre travail en échange d’un salaire mensuel.
Intention de créer des relations légales: Tout le monde peut conclure un accord avec quelqu'un, mais ce qui transforme cet accord en un contrat est l’intention de créer des relations juridiques. Lorsque vous écrivez et signez un contrat, votre intention de créer un accord contraignant sera claire. Les contrats oraux, en revanche, peuvent nécessiter des preuves supplémentaires de votre intention de prendre des dispositions juridiques, telles que l’échange de courriels traitant des conditions du contrat.
Esquisse de contrat simple
Il n’existe pas de règles strictes pour l’établissement d’un contrat commercial. Vous pouvez couvrir toutes les bases en incluant les termes suivants:
Date et fêtes. Commencez votre contrat en écrivant un espace pour la date - vous pouvez laisser ce champ en blanc jusqu'à la signature du contrat. Ensuite, énumérez les noms et adresses légaux complets des parties impliquées dans le contrat afin d'indiquer clairement qui est responsable de l'exécution des conditions du contrat. Lorsqu'une partie est une entité commerciale, écrivez le nom de l'organisation avec la bonne "LLC" ou "Inc." suffixe.
Mots d'accord: Maintenant, faites savoir à tout le monde que les conditions contractuelles spécifiques suivront.
Exemple:
Cet accord est conclu sur le jour de 2018 entre: 1. ABC Inc., société enregistrée sous le régime des lois de l'État du Delaware, dont le siège principal est situé au 1 Town Street, Townsville, Delaware 12345 ("la Société") 2. John James Doe de Street Lane, Streetsville, Delaware 23456 ("le consultant") Les parties conviennent de ce qui suit:
Termes de contrat: Le corps du contrat devrait énoncer en détail les droits et les responsabilités de chaque partie. Utilisez des paragraphes numérotés pour organiser les informations et incluez un court titre pour décrire le contenu de chaque paragraphe. Par exemple, vous pouvez inclure les en-têtes "Conditions de paiement" ou "Résolution des litiges". De cette façon, le lecteur peut facilement trouver ce qu’il cherche.
Assurez-vous d'inclure tous les termes que vous avez négociés dans le corps de l'accord. Si vous êtes en désaccord sur les termes du contrat et que vous vous retrouvez devant un tribunal, un juge ne donnera que du poids aux mots écrits sur la page. Ce que vous vous êtes dit pendant les négociations n’est pas pertinent.
Obligations de paiement: Lorsque les parties à un accord ne sont pas d’accord sur quelque chose, c’est généralement sur les conditions de paiement. Vous devez donc être très clair et détaillé dans cet article. Penser à:
- Qui paye qui?
- Combien est payé?
- Quand le paiement doit être effectué; énumérer les heures et les dates des acomptes provisionnels.
- Les conditions pour effectuer des paiements, par exemple un paiement à la livraison ou dans les 15 jours suivant la réception d'une facture.
- Le mode de paiement tel qu'un chèque, un chèque de banque ou un virement bancaire.
Exemple:
La Société versera au Consultant la somme de 5 000 USD par mois le dernier jour ouvrable de chaque mois civil. Le premier paiement sera effectué le 31 janvier 2018 et le paiement final, le 31 décembre 2018. La Société effectuera les paiements par voie électronique directement sur le compte bancaire du consultant à Acme Bank, numéro d'acheminement 123456789, numéro de compte 9876543210.
Clause de résiliation: Peu de contrats ont une durée indéterminée, assurez-vous d’inclure une date de fin pour votre contrat. C'est également une bonne idée d'inclure les circonstances dans lesquelles les parties peuvent résilier le contrat. Par exemple, chaque partie devrait avoir le droit de mettre fin à l'accord si l'autre partie ne paye pas ou manque trop de délais importants.
Exemple:
Le contrat est conclu pour une période de 12 mois à compter du 1er janvier 2018 et se termine le 31 décembre 2018. Chacune des parties peut résilier le présent contrat par notification écrite à l’autre partie à tout moment si cette autre partie commet une violation de ce contrat et, lorsque la violation est susceptible de réparation, il omet de remédier à la violation dans les 10 jours qui suivent l'obligation de le faire par écrit.
JuridictionSi vous et l'autre partie êtes situés dans des États différents, vous devrez choisir les lois de l'État qui s'appliqueront en cas de litige. Cela peut sauver beaucoup de problèmes plus tard. Vous pouvez également décider dès le départ de ce qui se passera si quelque chose ne va pas. Par exemple, vous pouvez accepter de résoudre un différend par la médiation ou l’arbitrage au lieu de recourir aux tribunaux, ce qui coûte généralement beaucoup moins cher.
Qui écrit des contrats simples pour une entreprise?
La plupart des entreprises rédigeront leurs propres contrats simples. De nombreuses ressources en ligne peuvent vous aider à rédiger un contrat solide pour chaque situation de votre entreprise sans réinventer la roue. Le site Web juridique Nolo, par exemple, propose une série de contrats légaux pour l’exploitation d’une petite entreprise, tandis que des sites Web tels que Law Depot proposent un large éventail de contrats payants rédigés par des avocats.
Lorsque vous utilisez souvent le même type de contrat, il est judicieux de faire appel à un avocat pour rédiger le contrat "principal" et inclure la langue appropriée. Vous pouvez ensuite modifier le document maître pour l'adapter à chaque scénario de gestion. Par exemple, une société qui vend des fenêtres de remplacement peut demander à un avocat de préparer un contrat de vente type contenant toutes les conditions commerciales importantes. L’équipe de vente peut ensuite remplir les blancs chaque fois qu’elle réalise une vente en écrivant le nom du client, les détails de la commande et le prix de vente.
Chutes de mauvais contrats
Tant de choses peuvent rendre un contrat "mauvais" qu'il est presque impossible de toutes les énumérer. En règle générale, un contrat commercial est mauvais s'il:
- N'est pas en écriture. Les contrats oraux sont beaucoup plus risqués que les accords écrits car il n’existe aucune preuve des termes que vous avez acceptés.
- N'énonce pas correctement les droits et les responsabilités des parties afin que personne ne sache vraiment ce qu'il a accepté de faire.
- Se contredit ou contient des ambiguïtés. Cela créera des obstacles inutiles à l'application du contrat si des problèmes surviennent.
- Ne contient pas de date de fin ni de clause de résiliation.
Le problème avec les mauvais contrats est qu’ils poussent les parties dans une direction - vers le malentendu et le différend. Vous risquez de perdre un client important, de ne pas recevoir de paiement ou d'être contraint d'arrêter votre activité de fabrication si vous finissez par commander les mauvaises matières premières. Si vous ne pouvez pas résoudre le problème commercialement, il y a de fortes chances que vous aboutissiez à un litige coûteux. Les mauvais contrats signifient plus de travail pour les avocats et plus de dépenses pour votre entreprise.
Comment rompre les contrats
Un contrat - même simple - est une promesse sérieuse. Les conséquences peuvent être graves si vous rompez le contrat si vous n'avez pas de raison valable de le faire. La première étape consiste donc à examiner le contrat et à examiner le libellé. Y a-t-il une clause de résiliation? Les clauses de résiliation sont votre carte sans sortie de prison. Tant que vous remplissez les conditions de l'annulation, il ne devrait y avoir aucun problème avec la rupture du contrat.
S'il n'y a pas de droit de résiliation, vous pourrez peut-être rompre le contrat si l'un des cas suivants s'applique:
L'accord est "inacceptable". Cela signifie que c'est totalement injuste et favorise fortement l'une des parties par rapport à l'autre. Par exemple, votre fournisseur d’alarme de sécurité peut agir de façon inconsciente s’il vous impose soudainement des frais supplémentaires à mi-parcours de votre contrat et menace de couper votre service de surveillance à distance jusqu’à ce que vous payiez.
L'autre personne abandonne en premier. Si l'autre partie résilie le contrat ou cesse d'exécuter ses obligations, vous êtes généralement libre de déchirer le contrat. Par exemple, si le consultant indépendant que vous avez engagé cesse de se présenter au travail, vous pourrez peut-être annuler le projet et ne plus payer ses frais.
L'autre partie viole le contrat. Cela se produit lorsque l’autre partie fait quelque chose pour annuler le contrat. Un exemple serait si vous avez commandé une sculpture personnalisée pour votre hall mais que l'artiste l'a vendue à quelqu'un d'autre.
Le contrat est frauduleux. La fraude se produit lorsqu'une partie fausse délibérément les faits entourant le contrat. Par exemple, vous avez acheté un véhicule "presque neuf" dont on vous a dit qu'il n'avait qu'un seul propriétaire précédent, alors qu'en réalité, il avait 10 propriétaires précédents et qu'il était dangereux de conduire.
Rompre les contacts est un domaine délicat du droit. Un avocat de petite entreprise peut vous aider à éviter des erreurs coûteuses.
