Les principes comptables généralement reconnus (PCGR) sont des règles qui régissent la manière dont une entreprise doit déclarer ses bénéfices, ses pertes et l'activité entourant ses biens. Les PCGR permettent l’amortissement de l’équipement sur la durée de vie estimée du produit. Une valeur minimale, ou un montant seuil, est établie pour chaque élément de bureau ou équipement industriel afin de permettre à une entreprise d'indiquer cette valeur inhérente sur sa fiche d'actif. Une entreprise établit sa valeur totale en incluant la valeur de ses biens et de ses immobilisations.
L'histoire
À une époque plus simple, la comptabilité était faite manuellement dans les grands livres. Un côté du grand livre énumère les actifs et les revenus et l’autre côté détient le passif ou la dette. Quand une entreprise achetait un équipement, il était entré dans la colonne Actif. Comme il s’est déprécié, sa valeur a été ajustée. À un moment donné, après avoir complètement été ramené à zéro, la valeur de la machine devait pouvoir figurer dans le grand livre de la société. Les comptables ont proposé un seuil considéré comme étant la juste valeur marchande de l'équipement.
Importance
À mesure que les entreprises publiques se développaient et que les gouvernements exigeaient davantage de responsabilités, des comptables peu scrupuleux trouvaient des moyens de manipuler les chiffres pour donner l'impression que l'entreprise avait plus d'actifs et de rentabilité qu'elle n'en avait en réalité. La Grande Dépression du début du XXe siècle a prouvé que cette forme de corruption était préjudiciable à la société et à la crédibilité des méthodes de comptabilité commerciale et financière.
Identification
Les principes comptables généralement acceptés régissent la manière dont les entreprises américaines enregistrent leurs bénéfices et leurs pertes bien avant le XXIe siècle. Selon les principes comptables généralement reconnus, si tout le monde le fait, tout devrait bien se passer. La Securities and Exchange Commission (SEC) a été créée dans les années 1930 pour endiguer le flot de méthodes comptables peu reluisantes. Les premières normes comptables fédérales ont été instaurées dans les années 1970 et révoquées. La législation Sarbanes-Oxley de 2002 a tenté de créer des niveaux supplémentaires d’exigences en matière de déclaration pour les sociétés ouvertes. Le seuil de capitalisation défini par les PCGR a évolué au fil des ans, à mesure que les règles comptables généralement acceptables évoluent.
Considérations
De nouvelles règles comptables, conformes aux normes internationales d'information financière (IFRS), l'emporteront éventuellement sur les PCGR. Les mandats avec des normes minimales de déclaration de la valeur des actifs seront plus efficaces pour niveler le terrain parmi les entreprises du monde entier. Les investisseurs, les évaluateurs et les spécialistes des acquisitions apprécieront toutes les règles qui imposeront une forme de comptabilité juste et équitable permettant de juger des pommes. Les actifs seront traités équitablement plutôt que d'être évalués sur des sables mouvants.
Attention
Alors que les auditeurs publics continuent à standardiser les seuils de capitalisation des sociétés ouvertes, les entreprises privées doivent s’appuyer sur leurs comptables pour rechercher et enregistrer la juste valeur marchande de leurs actifs afin d’obtenir les chiffres les plus fiables. Tant que le monde n’est pas soumis à des règles uniformes et à des feuilles de capitalisation standard, les comptables doivent s’appuyer sur les PCGR et savoir ce que font les autres entreprises du même secteur.
