Les gens choisissent de faire du bénévolat pour diverses raisons. Certains se portent volontaires pour promouvoir une cause qui leur tient à cœur, comme s'occuper d'un animal de compagnie abandonné ou distribuer de la documentation à leur parti politique. D'autres personnes choisissent le volontariat comme moyen d'attirer l'attention positive des médias ou du grand public, afin de faire progresser leur carrière ou leur image publique. Quelle que soit la motivation, le volontariat a joué un rôle important dans l’avancement et l’amélioration de la société.
Les types
Une personne qui offre ses services est considérée comme un volontaire. Nous supposons généralement que le volontaire offre des services gratuits, ce qui n’est pas toujours le cas. Les volontaires peuvent ou non recevoir une compensation pour le travail qu'ils ont offert. Le travail d'un bénévole profite à d'autres. Cela pourrait inclure l’aide de l’enseignant dans la classe, le frappeur de bonbons de l’hôpital, le service des repas à la soupe populaire, les numéros de téléphone lors de la collecte de fonds pour le bingo de l’église, l’enregistrement de nouveaux électeurs et bien d’autres activités.
Une fonction
Les gens ne sont pas toujours capables de satisfaire tous leurs besoins. Nous comptons sur notre gouvernement pour nous aider à répondre à des besoins spécifiques, tels que l'éducation de nos enfants ou la protection contre les criminels. Le gouvernement ne peut répondre à tous les besoins de ses citoyens et compte sur des bénévoles pour combler les lacunes. Lorsque le financement des écoles est limité, les bénévoles aident en classe ou lors des sorties sur le terrain des chaperons. Si une famille perd sa maison au feu et est sous-assurée, les bénévoles de l'église peuvent se rassembler pour apporter des vêtements et du mobilier.
Effets
Le bénévolat peut entraîner des changements sociaux importants. Lorsque les femmes cherchaient à exercer leur droit de vote, des volontaires ont été bannis ensemble pour se battre pour la cause. Pendant la lutte pour les droits civils, des volontaires ont aidé à inscrire des électeurs appartenant à une minorité. Les mouvements de volontaires, tels que Habitat pour l'humanité, offrent des foyers aux familles. Les bénévoles des musées et des galeries contribuent à la préservation de l’histoire, de la culture et des arts, afin de mieux éduquer la population. Les volontaires peuvent sauver des vies en aidant lors de catastrophes ou en apportant des soins médicaux à ceux qui en ont besoin. Participer en tant que bénévole peut renforcer sa propre image et son estime de soi.
L'histoire
L’histoire du volontariat en Amérique a commencé à l’époque coloniale. La survie nécessitait que les membres de la communauté aident les uns et les autres. Les premières bibliothèques ont été créées lorsque des citoyens ont fait don de livres, et des volontaires ont aidé à faire fonctionner ou à collecter des fonds pour soutenir les institutions. Harvard est devenu le premier collège américain après que John Harvard eut fait don de plus de 400 livres et fonds. Pendant la guerre d'indépendance, les citoyens ont ouvert leurs maisons dans des centres médicaux et ont donné de leur temps pour participer à l'opération. Tout au long de l'histoire, le travail des volontaires a amélioré la qualité de vie éducative, médicale et globale du grand public.
Plage de temps
En 1736, Ben Franklin créa le premier service d'incendie volontaire en Amérique. Clara Barton a établi la Croix-Rouge en 1881. Centraide a été créée en 1887. Le club Rotary a été fondé en 1910 et, six ans plus tard, le club Lions et le club Kiwanis ont été fondés. En 1919, le premier bureau des volontaires fut ouvert. Il était destiné aux volontaires des rangs de ceux qui avaient été libérés du service de guerre. Au fil des ans, le bureau a grandi, avec 28 bureaux en 1940 et 81 en 1950. En 2005, la Fondation Points of Light a annoncé avoir 365 centres de volontaires, atteignant plus de 188 millions de personnes.
