Un aspect important de la création d’une société à responsabilité limitée, mais souvent négligé, consiste à se préparer à des éventualités telles que le retrait d’un membre. La loi de l’État où la LLC a été créée régira les circonstances et les conditions du retrait d’un membre, qui peuvent varier considérablement d’un État à l’autre. Afin de répondre de manière adéquate aux attentes des membres de la LLC, un accord d’exploitation écrit doit être préparé lors de l’organisation de la LLC, spécifiant comment gérer le retrait d’un membre de la LLC.
Retrait volontaire
En l'absence d'un accord d'exploitation, la loi de l'État déterminera si un membre peut se retirer volontairement d'une LLC. La loi Arizona LLC est parmi les plus permissives en permettant à un membre de se retirer en postant ou en remettant un avis écrit aux autres membres. La loi du Maryland LLC autorise également le retrait sur préavis écrit. Toutefois, le retrait n’est pas effectif avant six mois. Cependant, dans de nombreux États, s’il n’existe pas d’accord d’exploitation autorisant un retrait volontaire, la loi restreint le droit de retrait d’un membre en exigeant le consentement unanime des autres membres ou la dissolution de la LLC, comme à New York et à Washington.
Retrait automatique
Certaines lois des États relatives aux LLC contiennent également des dispositions prévoyant le retrait d'un membre de la LLC à la survenance d'un certain événement. Par exemple, la législation d’Arizona LLC spécifie plusieurs événements de ce type, notamment le dépôt d’une requête en faillite volontaire ou la cession au profit de créanciers. D'autres États qui ont des lois sur les sociétés à responsabilité similaire à celles de l'Arizona peuvent utiliser une terminologie différente, telle que "cessation de l'adhésion" dans le Maryland et "événements de dissociation" à Washington.
Responsabilité de retrait
Le principal facteur qu'un membre devrait prendre en compte lors du retrait d'une LLC est de se retirer de la manière spécifiée dans l'accord d'exploitation de la LLC ou, à défaut, selon la loi de l'État. Si une tentative de retrait est tentée d'une manière non autorisée par la loi, le membre qui se retire sera tenu pour responsable des dommages économiques que ses actions causent à la LLC ou aux membres restants. En outre, même dans les États où un membre a le droit de se retirer volontairement, comme en Arizona, le membre peut toujours être tenu responsable si ses actions contreviennent à un contrat d’exploitation et causent un préjudice à la LLC ou à ses membres.
La planification d'urgence
L’importance de planifier le retrait d’un membre de la LLC est double. Premièrement, la loi de l'État LLC doit être comprise en ce qui concerne les circonstances et les conditions pour le retrait, et un accord d'exploitation complet devrait être préparé pour traiter les problèmes de retrait (voir Ressources). L'accord devrait spécifier dans quelles conditions et de quelle manière un membre peut se retirer. Deuxièmement, l’accord devrait prévoir le traitement des intérêts financiers du membre dans la LLC après le retrait. Vraisemblablement, un membre démissionnaire désire être racheté ou recevoir de toute autre manière un remboursement de son apport en capital. Un accord d’exploitation correctement rédigé précisera la manière de valoriser les intérêts du membre et les conditions dans lesquelles les membres restants devront payer ces intérêts.
