Quiconque a acheté un nouveau véhicule sait à quel point les voitures sont importantes pour l'économie personnelle. Les voitures font partie des achats les plus coûteux jamais effectués par la plupart des gens, et l’industrie automobile qui les crée est un élément vital de l’économie américaine. L’impact économique des voitures est une série complexe de petits et de grands détails, mais les domaines fondamentaux dans lesquels les voitures nuisent ou aident l’économie ne sont pas si difficiles à comprendre.
Emploi
L'un des impacts les plus visibles des voitures sur l'économie est la création d'emplois chez les constructeurs et les concessionnaires automobiles. Bien que les emplois dans l’industrie automobile aux États-Unis soient en baisse depuis plusieurs décennies, des milliers d’Américains gagnent toujours leur vie en concevant, en construisant et en vendant des voitures. Les nouvelles usines appartenant à des constructeurs étrangers créent également des emplois dans les communautés où elles sont construites. Transporter de nouvelles voitures chez les concessionnaires et les vendre aux consommateurs sont des opportunités d’emploi supplémentaires créées par les voitures.
Effet sur les clients
Pour le public américain qui achète des voitures, les voitures représentent une décision d'achat majeure. Une nouvelle voiture peut coûter l'équivalent d'un an de salaire ou plus. Les options de financement et les contrats de location rendent les voitures plus abordables pour certains acheteurs à court terme, mais rendent le processus plus complexe. Outre le loyer ou un versement hypothécaire, les paiements mensuels pour une voiture figurent en bonne place dans les finances quotidiennes de nombreux conducteurs. Dans le même temps, les voitures représentent des objectifs d’épargne pour de nombreuses personnes et une voiture est un atout utile, en particulier si elle est utilisée dans le cadre d’une petite entreprise et peut être utilisée comme une dépense déductible des impôts.
Carburant et entretien
Au-delà de l'achat initial, une voiture continue de coûter de l'argent à son propriétaire et d'avoir un impact économique plus large. Les voitures ont besoin de carburant, ce qui constitue une dépense majeure. L’entretien et les réparations réguliers après un accident, ainsi que l’assurance automobile, sont à la fois des coûts supplémentaires pour le propriétaire et des opportunités de développement pour les entreprises secondaires. Un autre exemple est le secteur des accessoires automobiles du marché secondaire, qui dépend des clients qui souhaitent personnaliser ou mettre à niveau leur voiture, et qui emploie des milliers de personnes tout en gagnant des milliards de dollars par an.
Coûts environnementaux
On a beaucoup parlé récemment de l'impact environnemental des voitures. Cependant, cela n’est pas entièrement distinct des effets économiques des voitures. Les voitures qui génèrent plus de pollution, en particulier les plus anciennes, peuvent être plus abordables, plaçant les acheteurs au centre d'une décision entre leur budget et leur environnement. Les efforts et initiatives de nettoyage de l’environnement visant à réduire la pollution causée par les voitures, tels que des allégements fiscaux conçus pour inciter les conducteurs à acheter des voitures économes en carburant, coûtent des millions de dollars dans l’espoir d’économiser encore plus.
