Croyez-le ou non, l'exploitation minière et l'économie vont de pair; ils sont tous deux construits sur le principe d’extraire un produit au plus bas coût et de le vendre au plus haut profit. Les processus d’exploitation comprennent les méthodes de conception physique, la planification des collectes, l’expulsion et l’enlèvement des déchets de la fosse. Aux États-Unis, plusieurs projets d’exploitation à ciel ouvert sont en cours d’extraction, qui sont exploités quotidiennement pour soutenir trois niveaux d’économie; local, national et mondial, avec des produits d’une valeur de plusieurs milliards de dollars.
Utah, Bingham Canyon
La mine de Bingham Canyon ou Kennecott Copper est située près de Salt Lake City, dans l'Utah. La mine de Bingham Canyon fournit 18% du cuivre raffiné des États-Unis, ce qui en fait le deuxième producteur de cuivre en importance avec des quantités substantielles d'or, d'argent et d'acide sulfurique en tant que sous-produits. On estime que les réserves dureront jusqu'en 2020 et que des ressources minérales supplémentaires prolongeront potentiellement l'exploitation de mines à ciel ouvert dans la région jusqu'en 2032. Les répercussions économiques de 2011 font apparaître une chute des cours du cuivre et une augmentation du prix de l'or.
Wyoming, mine d’antilopes du Nord
Située au sud-est de Gillette, dans le Wyoming, la mine North Antelope est la plus grande exploitation de bandes à ciel ouvert au monde, produisant du charbon sulfuré et utilisant des flottes de camions et de pelles. Plus de 1 000 personnes occupent des emplois et touchent plus de 60 millions de dollars par an en salaires et avantages sociaux. Non seulement il s’agit de l’un des meilleurs impacts économiques au niveau local, mais la mine North Antelope se situe au milieu de charbon, de gisements de charbon de méthane et de bassins riches en pétrole, revendiquant le titre de "Capitale énergétique du pays".
Alaska, mine de Fort Knox
Le projet d’agrandissement de la mine Fort Knox, prolongé de 2012 à 2018, est prolongé dans la plus grande région aurifère d’Alaska. Il produira plus de 3 millions d’onces d’or, soit une moyenne annuelle de plus de 300 000 onces d'or. plus de 400 employés et fonctionnant 365 jours par an. Les plans incluent une usine d'extraction d'or utilisant la lixiviation pour produire 30 000 onces d'or supplémentaires par jour.
Alaska, mine de chien rouge
La mine Red Dog est l'une des plus grandes mines de zinc au monde développées dans le cadre d'un accord avec la NANA Regional Corporation Inc., une société de développement autochtone de l'Alaska. Cette mine produit des concentrés de zinc et de plomb avec les pourcentages les plus élevés d’embauche d’indigènes au monde, qui sont également actionnaires de NANA. La mine Red Dog détient plus de 50 millions de tonnes de zinc et de plomb, générant des retombées économiques dans tout l'État avec des compensations annuelles de plus de 100 millions de dollars.
