Le libre-échange consiste à encourager la fabrication de produits dans les pays où les coûts de main-d'œuvre et les frais généraux sont moins élevés que les exportations vers des zones où les coûts de main-d'œuvre et les frais généraux sont plus élevés, sans mécanismes de limitation des importations tels que les droits d'importation et les droits de douane. En théorie, et souvent dans la pratique, le libre-échange entraîne une réduction des coûts directs, et donc des prix des produits manufacturés. Le libre-échange est promu par les accords de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et de l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA). Bien que les produits fabriqués dans le cadre d'accords de libre-échange entraînent des coûts directs moins élevés, le libre-échange comporte des coûts indirects.
Pertes d'emplois dans les principaux pays importateurs
Le libre-échange entraîne des pertes d’emplois dans les secteurs de la fabrication et de l’ingénierie dans les pays aux coûts de main-d’œuvre et de production plus élevés. Selon l'Economic Policy Institute, 879 280 emplois ont été transférés des États-Unis au Mexique depuis l'entrée en vigueur de l'ALENA en 1993. La plupart des emplois transférés étaient des emplois manufacturiers à hauts salaires, ce qui entraînait une plus grande inégalité des revenus dans l'économie américaine. Les partisans du libre-échange soutiennent que les emplois et les salaires perdus sont compensés par la reconversion des emplois et par le pouvoir d'achat accru des consommateurs des classes inférieures et moyennes en raison de la baisse des prix.
Déplacements dans les principaux pays manufacturiers
Le transfert d'emplois vers des pays où les coûts salariaux et les coûts de production sont moins élevés entraîne souvent des déplacements sociaux et économiques majeurs dans le pays manufacturier. Les déplacements se produisent alors que de vastes secteurs de terres sont réservés à la production d’exportations pour des marchés plus riches et que les populations quittent l’agriculture traditionnelle et l’industrie locale pour travailler dans des industries liées à l’exportation. Le libre-échange déplace également de grands groupes de personnes par le biais de programmes d'immigration, d'émigration et de travailleurs invités. La majorité des remises en espèces étrangères dans de nombreux pays, comme les Philippines et le Vietnam, proviennent de travailleurs qui occupent des emplois dans des pays manufacturiers tels que Taiwan, la Chine, la Corée du Sud et le Japon. Cela crée des problèmes allant de l'exploitation à la traite des êtres humains. Bien que les déplacements soient à bien des égards négatifs, le Secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, cite plusieurs aspects positifs du libre-échange, notamment le développement industriel et économique plus rapide de certains pays exportateurs.
Dégradation de l'environnement dans les principaux pays manufacturiers
Transférer le secteur manufacturier dans des pays où la réglementation environnementale est laxiste entraîne la destruction et la destruction des systèmes naturels dans les pays producteurs. Dans une étude réalisée par Judith M. Dean, de la Commission américaine du commerce international et Mary E. Lovely de l'école de citoyenneté et des affaires publiques Maxwell de l'Université de Syracuse, la pollution par le dioxyde de soufre (SO2), principal composant des pluies acides, et la pollution de l'eau ont augmenté La Chine est directement proportionnelle à la hausse des exportations résultant du libre-échange. Carmen C. Gozalez, de la faculté de droit de l'Université de Seattle, cite de nombreux cas de dégradation de la dégradation de l'environnement due à la fabrication de produits manufacturés des pays les plus riches vers les pays en développement. Cependant, de nombreux pays importateurs sont de plus en plus conscients des problèmes environnementaux des pays exportateurs et exercent des pressions sur les gouvernements et les fabricants pour qu'ils adoptent des pratiques industrielles plus responsables.
Perte de capacités de production dans les principaux pays importateurs
En transférant la fabrication et la production dans des pays où les coûts sont moins élevés, de nombreux pays auparavant industrialisés perdent la capacité de fabriquer certains types de produits.Paul Craig Roberts, auteur de "Révolution du côté de l'offre: le compte d'un initié dans l'élaboration des politiques à Washington", souligne les avantages d'une baisse des prix et des bénéfices des entreprises du libre-échange au détriment des pertes de professions, des connaissances et des capacités de production et d'une baisse du produit intérieur brut (PIB) dans les pays importateurs. Les partisans du libre-échange font valoir que la perte de capacités de fabrication est compensée par la baisse des prix des produits de consommation et la croissance dans d'autres secteurs de l'économie, tels que les industries fondées sur le savoir.
Traite des êtres humains
L'augmentation du libre-échange a entraîné une augmentation de la traite des êtres humains. Bien que le trafic d'êtres humains implique souvent le trafic de femmes à des fins sexuelles, le trafic de personnes à des fins industrielles dans un environnement industriel pose de gros problèmes. Dans de nombreux cas, les victimes paient des frais élevés pour occuper un emploi dans un pays manufacturier, mais seulement pour arriver à cet emploi et découvrir qu'elles ne seront pas rémunérées comme convenu ou placées dans des emplois à haut risque avec un équipement défectueux que la main-d'œuvre locale refuse de payer. fonctionner. Les défenseurs des programmes de travailleurs invités citent les coûts de main-d'œuvre moins élevés et les avantages économiques dans divers pays d'origine parmi les contributions positives de divers programmes nationaux de travailleurs invités.
