Listes des meilleures ventes
Déterminer une liste de livres de best-sellers est une tâche délicate et dépend en grande partie de l’organisation qui crée cette liste et des facteurs qu’elle choisit de mesurer. Quand les gens parlent de "la" liste des best-sellers, ils se réfèrent généralement aux best-sellers du New York Times (NYT), mais il y a de nombreuses mises en garde. Par exemple, la liste du NYT ne prend en compte que la manière dont les livres se vendent dans des librairies nationales et indépendantes spécialisées dans la vente de livres; il ne tient pas compte des ventes des grands magasins comme Walmart. Le Wall Street Journal, l'USA Today, Publishers Weekly et d'autres publications célèbres ont également leurs propres listes de best-sellers, qui sont toutes formées de différentes manières et qui comportent souvent des livres très différents.
Compiler les listes
De nombreuses listes de best-sellers sont créées ou compilées par des parties distinctes de celles qui les publient - la liste NYT, par exemple, est créée par le département News Surveys mais publiée dans le département Book Review. Les ventes sont suivies semaine par semaine, ce qui signifie que les livres vendus rapidement ont souvent un meilleur score que les livres vendus plus lentement sur une certaine période. Un livre peut avoir des ventes stables pendant des années, mais ne pas monter très haut sur la liste du NYT car les ventes semaine par semaine sont relativement faibles. De cette manière, les listes de best-sellers sont souvent considérées comme des outils à court terme indiquant quels livres sont immédiatement populaires.
Les listes de best-sellers sont également souvent divisées entre certains types de livres pour aider à clarifier. Les meilleures ventes du New York Times sont divisées en fiction et non-fiction, avec une section pour enfants ajoutée ces dernières années, mais ce n’est que le début. De nombreuses listes ne se concentrent que sur un genre spécifique ou sur une seule librairie.
Livres sur la liste
Bien qu'en surface, les listes soient très basiques, se limitant au nombre de ventes sur une période donnée, de nombreux facteurs sous-jacents - tels que la publicité et le placement en magasin - entrent également en ligne de compte. En ce qui concerne les ventes pures à court terme, les livres bien annoncés et visibles (c’est-à-dire placés dans des vitrines ou à l’avant dans des kiosques séparés) ont beaucoup plus de chances d’être classés parmi les best-sellers. Les critiques de livres de premier plan (bonnes et mauvaises) et le nombre de détaillants impliqués dans la vente du livre déterminent également son succès.
Au fur et à mesure que les gens prennent conscience de ces facteurs externes, il est devenu courant pour les listes de best-sellers d'ajouter des informations supplémentaires, telles que le nombre de semaines pendant lesquelles le livre a été classé dans le top 10 ou le top 100, quelle place le livre a-t-il occupée ces dernières semaines le livre est entré dans la liste des meilleures ventes et quelle était sa position maximale.
