La plupart des commissaires priseurs sont payés à la commission plutôt qu'avec un salaire, leur revenu peut donc varier considérablement en fonction de ce qu'ils vendent et du nombre de personnes qui enchérissent. Le pourcentage du prix de vente qu'un commissaire-priseur conserve peut varier considérablement entre un minimum de 10% et un maximum de 30%.
Revenu annuel
En moyenne, les commissaires-priseurs gagnent entre 40 000 et 50 000 dollars par an. Étant donné qu’elles sont payées à la commission, ce nombre peut varier considérablement en fonction du nombre d’enchères réalisées par un commissaire-priseur au cours d’une année et de l’ampleur des enchères. Les commissaires-priseurs plus expérimentés et plus connus trouvent généralement plus facile de trouver du travail et sont en mesure de facturer des commissions plus élevées en raison de leur expertise et de leur expérience. Les commissaires priseurs dans des domaines particuliers peuvent effectuer d'autres tâches dans ces domaines. Par exemple, un agent immobilier peut jouer le rôle de commissaire-priseur et un évaluateur de livres anciens peut également superviser les ventes aux enchères de livres.
Facteurs influant sur le revenu
Les enchères varient d'une vente aux enchères à la ferme, où les lots de boîtes se vendent un dollar jusqu'à la vente aux enchères d'œuvres d'art, où les peintures peuvent se vendre à des millions. Sans surprise, les commissaires-priseurs qui travaillent dans ces dernières ventes gagnent plus d'argent que ceux qui travaillent dans les premières. Si un commissaire-priseur vend un tableau pour un million de dollars et reçoit une commission de 10%, il gagnera 100 000 $ pour cette vente seulement. La plupart des commissaires-priseurs vendent des objets plus banals et gagnent beaucoup moins. Le nombre de ventes aux enchères effectuées par un commissaire-priseur au cours d'une année, la qualité de la marchandise et la taille des enchères sont les principaux facteurs déterminant le revenu du commissaire-priseur.
Emplacement
Les enchères ont tendance à attirer des foules plus importantes et des marchandises plus chères dans les villes que dans les zones rurales. Les ventes aux enchères agricoles sont fréquentes dans les zones agricoles, mais comportent rarement des articles extrêmement coûteux. Les commissaires-priseurs qui travaillent dans les centres urbains gagnent généralement plus d’argent que leurs homologues des zones rurales. Cette différence de revenus est quelque peu compromise par les dépenses d’exploitation plus élevées dans les zones urbaines.
Les terrains de vente aux enchères
Certains domaines de la vente aux enchères paient beaucoup mieux que d'autres. Les ventes aux enchères d'œuvres d'art, comme celles de Christie's et de Sotheby's, proposent des œuvres d'artistes très célèbres. En bas se trouvent les ventes aux enchères de biens immobiliers locaux qui proposent des articles ménagers courants que les gens achètent souvent pour très peu d'argent. Entre ces deux extrêmes, tout peut être acheté lors d'une vente aux enchères, des objets de collection aux livres rares, en passant par l'immobilier et le bétail. En général, plus les objets vendus ont de la valeur, plus le commissaire-priseur peut espérer gagner de l'argent.
