Les sciences économiques traitent des concepts de rareté des ressources et de choix permettant d'utiliser au mieux les ressources disponibles. Les coûts des décisions économiques doivent être comparés à leurs avantages, et les entreprises peuvent être amenées à s’adapter aux conditions propres à chaque catégorie économique.
Terre
Les économistes incluent dans la catégorie des terres toutes sortes de ressources naturelles, telles que l'eau et le bois d'œuvre, ainsi que l'étendue physique réelle des terres. Ces ressources sont toutes limitées et la société doit déterminer comment les utiliser au mieux. C’est pourquoi, par exemple, il faut faire attention à la consommation d’eau, et certaines entreprises évaluent les risques liés à l’eau lorsqu’elles planifient de nouvelles installations ou des projets de réinstallation. Les avantages en termes de croissance d’un investissement dans des zones à faible risque d’eau peuvent dépasser les coûts.
La main d'oeuvre
Le terme travail désigne la ressource représentée par les travailleurs. Les travailleurs sont nécessaires pour produire toutes sortes de biens. Une organisation peut être capable de produire plus de quantités en employant plus de travailleurs. Toutefois, les travailleurs devront recevoir un salaire et l’entreprise devra décider si les avantages liés à l’emploi de plus de travailleurs sont compensés. Si l'entreprise décide que les avantages d'employer plus de travailleurs l'emportent sur les coûts, elle emploiera plus de travailleurs.
Capitale
Le capital comprend les ressources utilisées dans la production. Cela comprend le capital physique tel que les outils et les machines, le capital humain acquis par l'éducation et la formation et le capital financier nécessaire pour produire un bien. Il faut un certain coût pour assembler divers biens et les financer afin de produire un produit. Les entrepreneurs n'investiront des capitaux que s'ils s'attendent à ce que les avantages l'emportent sur les coûts.
Entrepreneuriat
L'entrepreneuriat en économie représente la capacité de l'entrepreneur à combiner les autres ressources pour produire un produit. Par exemple, pour produire des widgets, un entrepreneur doit investir des capitaux, des matières premières et des travailleurs, et trouver une place pour la production. L’entrepreneur n’entreprendra ce type de projet que s’il est convaincu que le retour sur investissement sera supérieur au coût, compte tenu du coût de diverses ressources, y compris le temps.
