En économie, l'élasticité de la demande mesure le degré de sensibilité de la demande d'un produit ou d'un service aux fluctuations des prix. En règle générale, lorsque le prix d'un bien ou d'un service diminue, la demande augmente et le volume des ventes augmente parallèlement. De même, lorsque le prix d'un bien ou d'un service augmente, la demande pour celui-ci diminue et le volume des ventes diminue avec lui. La mesure appelée prix élastique de la demande (PED) utilise une formule mathématique pour déterminer quels produits ont une demande élastique et lesquels ont une demande inélastique.
Calcul du prix élastique de la demande
Les produits dont les volumes de vente changent davantage avec les variations de prix sont considérés comme ayant une demande élastique. Les biens et services dont les volumes de vente changent peu avec les modifications de prix sont considérés comme ayant une demande inélastique. Pour calculer le degré d'élasticité ou d'inélasticité d'un produit, on divise le pourcentage de variation du prix par le pourcentage de variation de la quantité demandée. Donc, si les ventes diminuent de 40% parce que le prix d'un bien augmente de 20%, la formule est de -40% divisée par 20%. L'élasticité de la demande par rapport au prix est mesurée à -2.
Demande élastique contre demande inélastique en économie
Si une DESP est mesurée à moins de 1, elle est étiquetée inélastique. Si le DEP est supérieur à 1, il est classé comme élastique. Si le PED est égal à 0, il est considéré comme parfaitement élastique. Les produits de luxe ont généralement une élasticité de la demande supérieure à celle des nécessités. La disponibilité de substituts influe également sur l'élasticité ou l'inélasticité d'un produit, car plus il y a de substituts pour un produit, plus son élasticité est grande. Au fil du temps, les produits deviennent de plus en plus élastiques, car les consommateurs ont la possibilité d’ajuster leurs habitudes de consommation.
