En période de pointe, les employés travaillent occasionnellement sans prendre de pause ni de déjeuner. Cependant, le fait de sauter trop souvent les périodes de repos requises peut fatiguer les travailleurs et nuire à leurs performances. Le ministère du Travail est l'organisme fédéral chargé de définir les règles de travail. Ils le font principalement par le biais de plusieurs réglementations, telles que la Fair Labor Standards Act, qui peut spécifier la légalité du travail sans interruption. Les États peuvent également intervenir avec leurs propres règles et lois.
Lois fédérales
La Fair Labor Standards Act définit les heures de travail et leur rémunération. Cependant, il ne nécessite ni café ni pause-repas. Ainsi, travailler huit heures sans repos est contraire aux lois nationales. Cependant, si les employeurs offrent des pauses de cinq à quinze minutes dans le cadre de leur journée de travail, la loi fédérale les considère comme indemnisables. Si les employés dépassent les périodes de repos spécifiées, ils ne sont pas rémunérés et peuvent être sanctionnés par l'employeur. Les périodes de repas de 30 minutes ou plus ne sont pas considérées comme faisant partie de la journée de travail et ne sont pas indemnisables.
Lois sur la période de repos payé par l'État
Neuf États exigent des périodes de repos rémunérées pour les employés adultes employés dans le secteur privé: Californie, Colorado, Illinois, Kentucky, Minnesota, Nevada, Oregon, Vermont et Washington. Les lois varient selon les endroits. En général, pour ces États, travailler huit heures d'affilée sans pause payée est illégal. Les employeurs qui violent les lois des états sont passibles d'amendes et de sanctions. Les États ne figurant pas sur cette liste n'imposent pas de repos rémunéré, mais ils peuvent imposer des périodes non rémunérées.
Lois sur la période des repas
Plus de 22 juridictions ont adopté des lois concernant les repas des adultes travaillant dans le secteur privé. Celles-ci incluent tous les États dotés de lois sur la période de repos, ainsi que le Connecticut, le Tennessee, Guam et Porto Rico. Environ 35 juridictions ont des lois distinctes sur les périodes de repas pour les mineurs. Dans certains cas, comme dans le Delaware, les employés ont besoin d'une période de repas d'une demi-heure après les deux premières heures seulement, mais uniquement s'ils travaillent 7,5 heures consécutives ou plus. Travailler dans ces États sans prendre ces repas obligatoires est illégal.
Californie
La Californie fournit un exemple utile de repos obligatoire et de pauses-repas, souvent imité par les employeurs du pays. Pour ceux qui travaillent 3,5 heures ou plus, des pauses rémunérées de 10 minutes sont requises toutes les quatre heures. Ceci s'applique à la plupart des industries, y compris l'agriculture et l'emploi domestique, mais exclut les acteurs professionnels, les bergers et les préposés personnels. Pour les repas, la Californie exige un repas d'une demi-heure après cinq heures, à moins que la journée de travail ne soit terminée dans six heures ou moins, et que l'employeur et le travailleur renoncent au repas. Ceci n'est compensé que si l'employé ne peut pas être totalement libre de toutes ses tâches au cours de la période. Sinon, le temps n'est pas normalement payé. Les règles s'appliquent à la plupart des industries, y compris l'agriculture et les ménages, mais ne couvrent pas les travailleurs de la boulangerie, de la radiodiffusion ou des films cinématographiques.
