Une entreprise est formée par une personne, deux personnes ou plus, qui exploitent une entreprise commerciale pour fournir des services, des produits ou les deux, en échange d'un paiement de la part de ses clients. Une "organisation commerciale" offre un cadre juridique qui définit la structure de l'entreprise, la répartition des bénéfices et le risque de responsabilité. Les types d'organisations commerciales à responsabilité illimitée sont une entreprise individuelle et une société en nom collectif. Les types d'organisations commerciales à responsabilité limitée sont les sociétés à responsabilité limitée (LLP), les sociétés et les sociétés à responsabilité limitée (LLC). Vous devez examiner attentivement chacun des types d’organisation d’entreprise pour déterminer ce qui convient le mieux à votre entreprise, maintenant et à long terme.
Que signifie l'organisation commerciale?
Une organisation commerciale est la structure légale de votre entreprise. Chaque État et région a des lois différentes pour l’enregistrement de votre organisation commerciale. Vérifiez donc ce qui est nécessaire pour créer votre entreprise. Pour décider quel type d'organisation d'entreprise convient à votre entreprise, vous devez choisir qui est responsable et pour combien, quels actifs appartiennent à l'entreprise et comment ils sont divisés. Votre organisation commerciale déterminera si l'entreprise est à but lucratif ou non. Si c'est à but lucratif, votre organisation commerciale dicte la manière dont ces bénéfices seront répartis. L'organisation s'étendra également à la structure hiérarchique au sein de l'entreprise, pour les opérations quotidiennes et en ce qui concerne la responsabilité légale.
Lors de la désignation d’une catégorie d’entreprise, l’un des objectifs est de limiter les risques. Toutes les entreprises comportent des risques, mais ceux-ci peuvent être contrôlés dans les paramètres de leur structure organisationnelle. Par conséquent, chaque type d’organisation commerciale présente des avantages et des inconvénients, en fonction du secteur ou de la structure de l’entreprise.
Types d'organisation commerciale
Il existe plusieurs types d'organisations commerciales, mais elles sont divisées en deux classes principales. responsabilité illimitée et responsabilité limitée. Il est essentiel de comprendre que la responsabilité dans le contexte d’une organisation commerciale est synonyme de risque. Par exemple, si une entreprise perd un procès où son produit nuit aux clients et le met hors service, le fardeau financier ou la responsabilité est déterminé par son organisation commerciale - responsabilité illimitée ou à responsabilité limitée.
Dans une responsabilité illimitée, les propriétaires de la société sont responsables de la dette, des pénalités et de toutes autres pertes liées à leur effondrement. Dans une organisation à responsabilité limitée, il y a une limite à la responsabilité personnelle des propriétaires de l'entreprise pour les dommages et les frais de justice.
Organismes professionnels à responsabilité illimitée
Entreprise individuelle
Une entreprise à propriétaire unique est un propriétaire unique d'une entreprise qui est responsable de tous les profits, pertes, actifs et passifs. De nombreuses entreprises individuelles ont des dénominations sociales distinctes, mais cela n'est pas obligatoire, car les taxes sont payées via le numéro de sécurité sociale du propriétaire. Quand quelqu'un se décrit comme «travailleur indépendant», il fonctionne souvent comme une entreprise individuelle. La création d’une entreprise individuelle nécessite moins de paperasserie et, dans certaines régions, aucune formalité administrative ou formelle n’est requise.
Un propriétaire unique supervise tous les aspects de la société. Ils peuvent avoir un personnel à temps plein ou sous-traiter du travail à des sous-traitants ou à des pigistes. La création d’une entreprise individuelle coûte moins chère à démarrer que certaines autres formes d’organisation commerciale. L'inconvénient d'une entreprise à propriétaire unique est que le propriétaire de l'entreprise assume tous les risques et que ses avoirs personnels sont en jeu en cas de défaillance de l'entreprise, de poursuite judiciaire ou de tout autre désastre financier imprévu. Les propriétaires uniques sont donc souvent désavantagés lorsqu'il s'agit de lever des capitaux pour leur entreprise. Les prêteurs et les investisseurs n’étudieront pas seulement la faisabilité de l’entreprise elle-même, ils fonderont en grande partie leur décision de prêter de l’argent sur les antécédents de crédit personnel de leur propriétaire.
Partenariat global
Il existe deux types de partenariats, un partenariat général et un partenariat limité. À l'instar de l'entreprise individuelle, le risque personnel en tant que société en nom collectif n'est pas limité. Dans une société en nom collectif, un groupe de deux personnes ou plus partage l'autorité et la responsabilité du risque pour l'entreprise. Chaque partenaire peut faire des choix en matière de gouvernance, mais chacun assume également sa part de responsabilité, voire davantage, puisque tous les partenaires sont «solidairement responsables». Cela signifie que si les créanciers appellent leurs dettes, si l'un des partenaires est incapable de payer sa part des dettes, l'autre (les autres) doit payer, même s'ils ont déjà payé leur part. Chaque personne impliquée dans une société en nom collectif est entièrement responsable mais est également habilitée à agir en fonction des intérêts de l’entreprise.
Organismes à responsabilité limitée
Partenariat limite
Une société en commandite doit avoir un partenaire général qui assume les risques et assume la charge de gérer l’entreprise avec l’autorité légale pour prendre toutes les décisions. Un partenaire limité n’est pas en mesure d’assumer un rôle de dirigeant dans la société et ses risques financiers et juridiques dans la gestion de la société sont limités par un contrat de partenariat qui stipule la fin de ses responsabilités. En fin de compte, le commanditaire est un investisseur dans l'entreprise, tandis que le commandité prend les décisions commerciales quotidiennes et assume le risque personnel pour les transactions juridiques et financières de la société.
Les sociétés à responsabilité limitée (SRL) sont souvent le type d'organisation utilisé par les médecins et les avocats. Ces organisations permettent la protection des biens personnels lorsque les autres partenaires ne peuvent pas faire face à leurs dettes ou à d’autres charges financières. Chaque partenaire n'est généralement responsable que dans la mesure de son investissement.
société
Lorsqu'elles cherchent à dissocier le risque professionnel de la responsabilité personnelle, les sociétés constituent le choix le plus courant d'une organisation professionnelle et sont privilégiées par les investisseurs externes. Les sociétés sont créées par des actionnaires partageant les bénéfices de la société mais ne sont pas responsables des dettes ou des problèmes juridiques. Le nombre d'actionnaires est sans conséquence - il peut y en avoir un ou des milliers. La responsabilité limitée est le principal avantage d'une entreprise.
En ce qui concerne les activités quotidiennes, une société à plusieurs actionnaires élit généralement un conseil d’administration qui est responsable de l’embauche, du congédiement et des autres aspects des activités quotidiennes. Le conseil d'administration peut être soumis à des obligations personnelles, en fonction des lois fiscales régionales et de leur contrat. Les entreprises dominent le paysage des affaires et incluent des sociétés telles que Coca-Cola, Starbucks, Toyota et bien d’autres grandes et moyennes entreprises. Une fois qu'une société a cessé ses activités, les actifs sont vendus et les sommes réparties entre les actionnaires.
Une société doit être soit une société «S», soit une société «C». Une société S n'est pas imposée au niveau de l'entreprise, ce qui est souvent appelé une structure d'imposition «à transmission». Dans la structure S, les taxes sont déclarées et les pertes absorbées à un niveau personnel par toutes les parties prenantes. Le nombre d’actionnaires ne peut pas dépasser 100, et dans de nombreux cas, il est limité à 75, et tous les actionnaires doivent être citoyens américains ou étrangers résidents. À l'inverse, la société C est imposée en tant qu'entreprise et, en cas de participation aux bénéfices, les actionnaires doivent également déclarer des impôts sur les dividendes versés. Le modèle de société C est le plus commun.
Société à responsabilité limitée Une société à responsabilité limitée ou une LLC dispose d'options de déclaration fiscale souples et s'apparente à une société en ce sens que les finances personnelles et professionnelles doivent être séparées, et que les actifs personnels sont protégés du passif commercial. Les sociétés à propriétaire unique ont le choix d’être imposées soit comme entreprise individuelle, soit comme société. Une société à responsabilité limitée est également reconnue à travers les États-Unis en tant que société. Une société à responsabilité limitée est autorisée dans les 50 États et le district fédéral de Columbia.
La différence entre une société et une société à responsabilité limitée réside dans le fait qu'une LLC peut avoir une structure de gestion très flexible, ce qui permet de gérer la société plus comme un partenariat traditionnel tout en bénéficiant des protections de responsabilité d'une LLC. Les taxes pour une LLC ressemblent à une société S en ce que les bénéfices sont imposés à un niveau personnel pour tous les "membres" de la LLC. Les membres sont similaires aux actionnaires, mais les actions LLC peuvent être émises avec différentes classes et différents droits. Ainsi, ceux qui détiennent des actions sont considérés comme des membres plutôt que des actionnaires.
Contrairement à une société en commandite, toute perte subie par une LLC peut être utilisée comme déduction du revenu. Une LLC présente quelques inconvénients, notamment le fait qu’elle n’est pas reconnue en dehors des États-Unis et qu’un «critère de restriction de la transférabilité» signifie que les droits de propriété ne peuvent pas être facilement transférés, contrairement aux sociétés. Ce manque de transférabilité rend une LLC moins attrayante pour lever des capitaux externes.
Pourquoi avez-vous besoin d'une entreprise?
Quelle que soit votre activité, vous devez comprendre les risques de responsabilité et savoir comment vous protéger. En tant que petite entreprise, il n'est peut-être pas nécessaire de disposer d'une structure organisationnelle. Par exemple, certaines carrières, comme celle d’écrivain indépendant, le rendent inutile. Un écrivain peut éviter des choses comme la diffamation et la calomnie, pour lesquelles le fardeau de la preuve incombe au demandeur. Par conséquent, opérer en tant que propriétaire unique est un choix logique et rentable. Un médecin, cependant, court le risque de faute professionnelle et partage souvent un bureau avec d’autres professionnels qui souhaitent se protéger de cette possibilité.
Lorsque vous fournissez des services au public, que vous avez un bureau ou un espace de vente, que vous serviez de la nourriture, que vous nettoyiez des maisons ou que vous exécutiez d’autres services hors site, les risques de responsabilité augmentent considérablement.
Lorsque vous démarrez une entreprise, vous envisagez un avenir prometteur, mais les statistiques suggèrent que près de 80% des entreprises échouent dans les cinq ans. Si vous avez choisi une entreprise à responsabilité limitée, vous n'avez pas à vous soucier de vos avoirs personnels en cas de défaillance de votre entreprise.
Si vous partez en affaires avec un ami, déterminez qui sera responsable de chaque aspect de l’activité, y compris la responsabilité, et comment les bénéfices seront répartis.
Formes d'organisation de l'entreprise Avantages et inconvénients
Chaque type d’organisation d’entreprise a ses avantages et ses inconvénients. La liberté et la flexibilité des entreprises commerciales à responsabilité illimitée telles que les entreprises individuelles et les sociétés en nom collectif sont attrayantes, car elles sont faciles à créer. Mais ils comportent tous deux un risque personnel important que vous devez examiner avec soin si votre entreprise ne réussit pas. Êtes-vous prêt à prendre le risque ou à repenser l'organisation de votre entreprise pour en faire une société à responsabilité limitée, une société ou une société en commandite?
Une configuration à responsabilité limitée permet de protéger vos biens personnels, mais c'est compliqué. Assurez-vous d'avoir un avocat et un comptable pour s'occuper correctement de tous les détails. Par exemple, la constitution en société peut impliquer des paiements de dividendes annuels, une bureaucratie accrue et d’autres problèmes que les passifs illimités ne font pas.
Votre type d’organisation commerciale dépendra de nombreux facteurs, notamment vos produits, vos services et le secteur dans lequel vous vous trouvez. Ce qui vous convient dépendra également des actifs détenus par la société, du potentiel de poursuites dans votre secteur et bien plus encore. Il est toujours sage de consulter un professionnel tel qu'un comptable, un avocat en droit des affaires, des conseillers en petites entreprises ou des bureaux de petites entreprises pour vous aider à choisir la meilleure organisation pour votre entreprise. Les coûts de constitution et d'enregistrement de votre entreprise dépendront de l'état ou de la région dans laquelle vous opérez.
