La distribution physique fait référence aux processus par lesquels une entreprise déplace un produit à travers des canaux de distribution et le transmet à ses clients.La distribution physique est la somme des décisions d’emplacement d’une entreprise, des processus de contrôle des stocks, du traitement des commandes et des décisions de transport. L'objectif d'une entreprise est de gérer tous ces aspects afin de minimiser ses coûts totaux de distribution physique.
Emplacement de l'entrepôt
Une entreprise a besoin d’entrepôts en tant qu’installations de stockage de produits finis. L'un des objectifs de la distribution physique est de décider du nombre d'emplacements d'entrepôt dont l'entreprise a besoin et de l'emplacement de ceux-ci. Si les entrepôts sont trop éloignés du consommateur, cela pourrait signifier un délai plus long pour livrer le produit au client. D'autre part, s'il est proche du site client, le coût de l'entrepôt peut augmenter le coût total de la distribution.
Traitement de la commande
Lors du traitement de la commande d'un client, l'entreprise peut être amenée à la passer par plusieurs canaux. Cela pourrait aller du fabricant au grossiste, au détaillant, et enfin atteindre le consommateur. Certaines entreprises ont trouvé des moyens de réduire les multiples intermédiaires impliqués dans ce système de distribution classique. La commande en ligne permet à un client de commander directement auprès du fabricant, réduisant ainsi certains de ces coûts de distribution.
Politiques d'inventaire
Pour une entreprise, il existe un compromis entre avoir trop de stocks en stock, avec ses coûts supplémentaires, et ne pas en avoir assez pour satisfaire la demande changeante de la clientèle. Un autre objectif de la distribution physique est de définir des règles d’inventaire appropriées afin de réduire le coût total de la fonction de distribution physique.
Transport
L'entreprise doit également décider du mode de transport à utiliser pour sa distribution physique. Par exemple, il pourrait transporter les produits par camion, les expédier, les envoyer par train ou les faire voler. Le coût du transport est un facteur qui influence la décision. Il y a aussi le facteur de vitesse. L'envoi d'un produit par voie aérienne est plus rapide pour les envois internationaux, mais il est également susceptible d'être plus coûteux. Parmi les autres décisions liées au transport, citons la fréquence à laquelle les marchandises doivent être transportées, la fréquence de transport et l'itinéraire de transport.
