Le cycle de vie de l'organisation comprend quatre étapes principales: le démarrage, la croissance, la maturité et le déclin. Une organisation commence comme un concept et finit par grandir et devenir de plus en plus complexe. À mesure que l'organisation atteint sa maturité, de plus en plus de parties prenantes sont impliquées et des ressources supplémentaires sont nécessaires pour une prise de décision commerciale réussie et une rentabilité durable. Une organisation mature sera finalement confrontée au déclin sauf si elle diversifie sa structure ou ses offres pour répondre aux besoins actuels du marché. Les forces concurrentielles, la résistance au changement, les technologies obsolètes et les récessions économiques sont des causes typiques du déclin organisationnel.
Forces de la concurrence
Les forces concurrentielles peuvent créer une barrière à l'entrée difficile à surmonter pour une nouvelle entreprise. Par exemple, un acteur établi peut bénéficier d’économies d’échelle entraînant une réduction des coûts de production et des frais généraux, ou utiliser une stratégie de tarification agressive, telle que la vente de certains articles à un prix inférieur au coût pour augmenter le trafic client, ce qui peut potentiellement mettre un nouveau venu hors d’activité. Même si une organisation surmonte ces obstacles, un leadership et une stratégie efficaces doivent rester en place pour contrecarrer les menaces concurrentielles susceptibles d'entraver la croissance et de réduire la part de marché.
Résistance au changement
Au fil du temps, au fur et à mesure que l'entreprise se stabilise, les dirigeants d'entreprise se concentrent souvent sur l'efficacité et adoptent une approche conservatrice du processus décisionnel. Une organisation peut devenir plus aversion pour le risque et ne pas reconnaître et gérer les menaces internes et externes à l'entreprise. L'incapacité de s'adapter aux conditions changeantes peut avoir un impact négatif sur la rentabilité. Par exemple, alors que la révolution numérique se déroulait, Kodak n’a pas pris l’initiative de faire passer son produit de film sur papier à un produit numérique, ce qui a conduit à sa faillite.
Technologie obsolète
À mesure que l'entreprise vieillit, elle peut viser à capitaliser sur les bénéfices et non pas à affecter des ressources pour remplacer les systèmes existants, ni à investir dans des technologies innovantes pour suivre le rythme de ses concurrents. Une technologie obsolète peut entraîner des problèmes de compatibilité, des communications inefficaces, des processus métier plus lents et une faible rétention des clients. Les investissements technologiques d’une organisation mature peuvent également rester stagnants du fait que sa technologie actuelle est suffisante pour répondre à ses besoins. Pendant ce temps, les concurrents pourraient adopter de nouvelles méthodes de travail plus efficaces, ce qui leur donnerait un avantage concurrentiel.
Ralentissement économique
Un ralentissement économique affecte négativement de nombreuses facettes d'une organisation et peut éventuellement provoquer son déclin. Par exemple, une augmentation du chômage affectera les dépenses des clients en réduisant les revenus disponibles et discrétionnaires. À son tour, une organisation peut avoir besoin de réduire ses effectifs, d'interrompre ses activités de recherche et développement et de réduire ses autres coûts, ce qui peut réduire la qualité de ses produits ou services. Une économie médiocre rend également l'obtention de lignes de crédit et la capacité de payer la dette existante plus difficile, ce qui peut laisser une organisation dans l'impossibilité de rester à flot.
