Le monde des courses de chevaux de compétition serait impossible sans les jockeys, même s'ils ne sont sous les feux de la rampe que brièvement, lorsqu'ils remportent une course Triple Crown. La plupart des jockeys ne gagnent pas nécessairement beaucoup. Ces minuscules athlètes montent à cheval pendant la course et, bien que les jockeys les plus performants gagnent des revenus à six chiffres, la plupart génèrent des gains relativement modestes. L'une des principales raisons est que le succès d'un jockey détermine la plus grande partie de son revenu - ceux qui remportent des courses très rentables gagnent beaucoup plus d'argent.
Frais de montage
Les Jockeys travaillent généralement comme entrepreneurs indépendants et sont embauchés par des entraîneurs de chevaux. Le montant payé par un jockey pour monter à cheval pendant une course est appelé "frais de montage". Ces frais ne sont pas nécessairement très élevés - dans la plupart des cas, ils se situent entre 25 et 100 dollars. Le revenu du jockey dépend donc en grande partie de son succès, ce qui en fait un métier risqué, avec des enjeux élevés pour chaque course.
Prix en argent
Le revenu réel pour lequel les jockeys sont en concurrence est la bourse. La bourse est la somme d'argent qu'un cheval gagne pour avoir remporté les première, deuxième ou troisième places, et le jockey prend une coupe. La taille de la bourse et le pourcentage gagné par le jockey varient, mais il s’agit d’une réduction relativement faible. La première place peut gagner environ six pour cent de la bourse, par exemple, la deuxième place à un pour cent et la troisième place à un demi pour cent.
Gains
La plupart des jockeys gagnent entre 30 000 et 40 000 dollars par an, à quelques exceptions près. Par exemple, en 2004, les 100 meilleurs jockeys ont gagné en moyenne 5,7 millions de dollars. Avec les variations dans les gains de prix, cependant, ces chiffres ne sont pas toujours cohérents. En 2008, par exemple, le jockey le mieux payé a gagné 2,1 millions de dollars en actions de bourse, alors qu'en 2004 le plus gros gagne 22,2 millions de dollars.
Dépenses et exigences
Le jockey a un prix. Les jockeys doivent fournir leur propre équipement, comme des selles, des casques et des bottes, pour pouvoir rouler. Sur leur gain, les jockeys paient environ 30% de leurs agents et valets. Ils doivent également satisfaire à des exigences de poids strictes pour rester éligibles et compétitifs - la plupart des jockeys pèsent entre 108 et 118 lb. Cela étant le cas, la plupart des jockeys sont également relativement courts, bien qu’il n’y ait aucune exigence de taille, une petite taille aide un jockey à prendre du poids.
