La parité de pouvoir d'achat constitue une théorie très ancienne et fondamentale de l'économie. L'idée de base est qu'un bien ou un service devrait coûter environ le même prix dans une économie que dans une autre. Lorsque cela ne se produit pas, cela signifie qu'une des devises est surévaluée ou une autre sous-évaluée. Les économistes profitent de cette loi pour observer les distorsions des marchés dues à l'inflation et aux ingérences des gouvernements. Observer les déséquilibres de la parité d’achat aide à expliquer les déséquilibres commerciaux.
Qualité de vie
Découvrir la différence entre le pouvoir d'achat dans différentes économies aide les chercheurs à observer les différences de qualité de vie. Même si la monnaie d’un pays a été sévèrement dévaluée, elle n’aura peut-être pas d’effets très larges sur la majorité des citoyens tant que leur pouvoir d’achat reste proche de la parité pour les produits nationaux. Même si la monnaie fluctue à court terme, la parité d’achat reste, nous l’espérons, à long terme.
PIB
La recherche du produit intérieur brut (PIB) constitue un bon moyen général de mesurer la richesse de différentes économies. Malheureusement, si un économiste calcule le PIB avec les taux de change nationaux standard, cela peut donner une image inexacte. Les experts citent souvent l'exemple de la Chine, qui dévalue intentionnellement sa monnaie. En tenant compte de la parité d’achat présumée de la Chine avec les États-Unis, les économistes peuvent donner une idée plus précise de la richesse de la nation.
Correction des déséquilibres commerciaux
Lorsqu'un déséquilibre commercial important se crée entre les exportations et les importations d'un pays, les économistes peuvent proposer diverses solutions. Une proposition commune consiste à ériger des barrières commerciales susceptibles de fausser davantage les marchés. Si, toutefois, les économistes peuvent constater une différence entre le pouvoir d'achat d'un pays et son taux de change, le déséquilibre devient beaucoup plus simple à corriger. Le réajustement de la monnaie pour correspondre au pouvoir d'achat réel peut résoudre le problème sans intervention excessive du gouvernement.
