La loi du prix unique est une théorie économique qui explique pourquoi les prix des produits de base, des actifs et des titres restent les mêmes sur les marchés, quel que soit le taux de change. Sur les marchés efficients, la loi du prix unique devrait prévaloir. En définitive, lorsque la loi du prix unique est correctement appliquée, il en résulte une parité de pouvoir d’achat. La parité de pouvoir d’achat n’est qu’une façon sophistiquée de dire que les acheteurs ont un pouvoir égal, car le prix reste le même sur tous les marchés.
Définition de la loi du prix unique
Le concept de la loi du prix unique est assez simple. Fondamentalement, un actif, un titre ou une marchandise aura un prix unique sur tous les marchés, même en tenant compte des taux de change. En effet, si un actif est meilleur marché sur un marché, les investisseurs s’engagent et l’achètent. Ensuite, ces investisseurs vont retourner l’actif, le vendre au marché plus cher et en fin de compte réaliser un profit. C'est ce qu'on appelle l'arbitrage de marché. Cependant, ce type de pouvoir d’achat ne peut tout simplement pas durer éternellement. Alors que de plus en plus d’investisseurs tentent de tirer parti du marché à bas prix, l’offre et la demande évolueront jusqu’à ce que les prix se stabilisent sur tous les marchés.
Bien sûr, les coûts de transport, les taxes et les tarifs ont une incidence sur les prix sur différents marchés. Cela peut entraîner une variation du prix réel payé par les consommateurs. Par exemple, les achats d'essence et d'épicerie sont plus coûteux sur les îles, car ils doivent être transportés sur l'île. Néanmoins, le prix de base de ces articles avant expédition devrait être presque identique en vertu de la loi du prix unique.
Exemple de la loi du prix unique
Dites que le marché A vend des widgets au prix de 100 USD, tandis que le marché B ne les vend que pour 10 USD. Il va de soi que les investisseurs achèteraient les widgets du marché B et les vendraient dans un but lucratif aux acheteurs du marché A, prêts à payer un prix plus élevé. De toute évidence, cela ne peut pas durer éternellement. À mesure que de plus en plus d’investisseurs vendront sur le marché A, la concurrence s’ensuivra et les prix baisseront. En fin de compte, la loi du prix unique dicte que ces prix s'équilibreront entre les marchés. En fin de compte, cela permet aux marchés d'être plus équitables, équilibrés et efficaces.
Théorie de la parité de pouvoir d'achat
La théorie de la parité de pouvoir d'achat n'est que le résultat final de la loi du prix unique. Lorsque la loi du prix unique fonctionne comme il se doit, les acheteurs disposeront du même pouvoir d'achat sur tous les marchés, indépendamment de la devise ou du taux de change. En pratique, les consommateurs des marchés n’ont pas exactement la parité de pouvoir d’achat absolue. Il y a plusieurs raisons à cela, mais elles se résument surtout à l'accès. Tous les consommateurs n’ont pas accès à des produits bon marché ou internationaux. Certains acheteurs ont un accès limité aux biens et services, ce qui rend très difficile la parité de pouvoir d’achat dans le monde réel.
