Les déchets dangereux constituent une menace pour la santé humaine ou l'environnement s'ils sont jetés avec précaution, jetés à la terre ou manipulés de manière inappropriée. Selon l'EPA, les déchets solides ou déchets solides municipaux sont généralement appelés déchets ou ordures. Il s'agit de l'ensemble des déchets créés par une communauté, y compris les déchets ménagers, ainsi que des déchets générés par les entreprises, les écoles et les institutions.
Types de déchets
Un déchet dangereux peut être sous forme solide, semi-solide, liquide ou gazeuse. Selon l'EPA, les déchets dangereux peuvent être classés en déchets listés (déchets spécifiques à la source, déchets non spécifiques à la source et produits chimiques non utilisés), en déchets caractéristiques (déchets toxiques, déchets inflammables, déchets réactifs et déchets corrosifs), déchets universels (batteries)., pesticides, équipements et ampoules contenant du mercure) et des déchets mélangés.
Les déchets solides municipaux comprennent le papier, les déchets de jardin, les métaux, les aliments, le verre, le bois, le plastique et divers matériaux.
Problèmes
La génération de déchets solides augmente avec l'augmentation de la population. L'élimination des déchets solides dans les décharges est préjudiciable à l'environnement, car elle peut polluer l'air et l'eau environnants. Des gaz toxiques tels que le méthane et le dioxyde de carbone se forment lorsque les déchets des décharges se décomposent. Les personnes vivant à proximité des décharges sont exposées au cancer du poumon, au cancer de la vessie et à la leucémie. L'incinération de déchets solides libère des polluants atmosphériques toxiques, tels que les dioxines, qui sont cancérogènes et peuvent causer des anomalies congénitales.
Les déchets nucléaires sont dangereux et peuvent rester radioactifs pendant de longues périodes, nuisant ainsi à l'environnement et à la santé humaine. L'élimination inappropriée des déchets dangereux par les industries provoque des problèmes de santé dans les communautés voisines. La présence d'arsenic métallique cancérigène et de toluène métallique toxique peut entraîner une perte de mémoire, une perte auditive et diverses autres affections.
Disposition
Les options d'élimination des déchets dangereux sont les décharges, l'incinération, les unités de traitement des sols et les puits d'injection. D'autres alternatives incluent le recyclage et la réduction de l'utilisation de déchets dangereux.
La mise en décharge est l'option d'élimination la plus répandue pour les déchets solides. De plus, les déchets solides sont également brûlés à des températures extrêmement élevées afin de réduire le volume des déchets. Les techniques alternatives d'élimination des déchets solides incluent le recyclage et le compostage.
Utilisations Potentielles
Les déchets dangereux contenant des particules métalliques et des cendres sont envoyés dans des installations de récupération des métaux où les métaux peuvent être récupérés. Selon Science Daily, une nouvelle technologie implique la récupération de l'uranium dans les cendres d'ordures radioactives afin de le recycler dans le combustible nucléaire.
Le recyclage des déchets solides tels que le papier, le plastique, le verre, le métal et le caoutchouc transforme les anciens produits en nouveaux par des méthodes mécaniques ou chimiques. Lors de l'incinération de déchets solides, de la chaleur peut être utilisée pour chauffer de l'eau. La vapeur ainsi produite pourrait être utilisée pour entraîner des turbines à générer de l’électricité.
Règlement
L'EPA a des règles claires sur la manière d'éliminer les déchets dangereux et solides.
Des précautions spéciales doivent être prises pour éliminer les déchets dangereux sous forme solide ou liquide. L'EPA exige la combustion ou l'incinération de déchets dangereux lorsque cela est possible. Pour les déchets sous forme liquide, des puits d'injection souterrains doivent être utilisés.
En ce qui concerne l’élimination des déchets solides, l’EPA dispose de directives sur la conception des décharges, leur localisation et leur entretien.
