En 2009, la Poste américaine a traité environ 6 671 envois par seconde. Environ 40% des cartes et des lettres du monde sont traitées par l'USPS. Les tarifs d'affranchissement sont fixés pour les envois de courrier de taille standard et tout ce qui ne rentre pas dans les catégories standard est soumis à des frais supplémentaires.
L'histoire
Avant 1847, le maître de poste écrivait des timbres dans le coin de chaque lettre. L'USPS a commencé à utiliser des timbres préimprimés en achetant le «City Despatch Post», un transporteur privé qui a créé les timbres en 1842. Au début, l'affranchissement était basé sur le poids avec peu de souci de taille. Cependant, avec l'augmentation du volume, l'USPS a commencé à utiliser des lecteurs et des trieurs mécaniques. En 2009, la machine de tri à plat automatisée pouvait trier 17 000 envois postaux par heure. Pour tirer le meilleur parti de la technologie, le bureau de poste a normalisé les tailles d’enveloppes. Tout ce qui est en dehors de la taille standard est considéré comme non-usinable et est sujet à un supplément.
Petites Enveloppes
En 2011, l’affranchissement d’une lettre d’une once dans une petite enveloppe standard était de 44 cents. Une petite enveloppe standard mesure entre 3 et un demi-pouce et 6 et un huitième de hauteur; entre 5 pouces et 11 pouces et demi de long et pas plus d'un quart de pouce d'épaisseur. Le poids maximum est de 3 onces et demie. Une surtaxe non usinable de 20 centimes est ajoutée si l'enveloppe est carrée, trop rigide, avec des agrafes ou si sa surface est inégale, telle qu'une enveloppe contenant des pièces de monnaie. Une lettre est également inutilisable si la longueur divisée par la hauteur est inférieure à 1,3 ou supérieure à 2,5.
Grandes enveloppes
En 2011, les frais d'envoi d'une lettre d'une once dans une grande enveloppe standard s'élevaient à 88 cents. Une grande enveloppe standard mesure entre 6 et un huitième de pouce et 12 pouces de hauteur, entre 11 et demi-pouces et 15 pouces de long et ne dépasse pas trois quarts de pouce d'épaisseur. Les grandes enveloppes qui ne sont pas rectangulaires, pas uniformément épaisses et ne répondent pas aux exigences de flexibilité sont facturées au prix des colis.
Trivia
L'expression "First-Class Mail" est une marque déposée de USPS. Émis en 2008, le numéro d'enregistrement est le 3796195. Avant 1974, pas moins de 20% des timbres-poste étaient détruits et réutilisés. Le plus long itinéraire de courrier régulier est de 176,5 miles par jour à livrer à 174 boîtes aux lettres dans le Dakota du Nord. À Tulsa, en Oklahoma, le bureau de poste de l’aéroport est ouvert 24 heures sur 24, 365 jours par an.
