L'esclavage revêt diverses formes, notamment le dédouanement par dette ou le travail forcé résultant de dettes. Certaines formes de désendettement, telles que le métayage qui est devenu une institution dans le sud des États-Unis après la guerre de Sécession, sont relativement faciles à identifier. Les autres formes d’empoisonnement par dette sont plus subtiles et difficiles à définir. Par exemple, une dette de carte de crédit débilitante peut forcer les gens à se retrouver dans des situations de travail dégradantes qui offrent peu d’espoir de rembourser les sommes dues. La perspective historique sur l'empoisonnement par dette met en lumière les différences entre les situations contemporaines et cette pratique illégale.
Conseils
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Le péonage par dette a été interdit aux États-Unis et est généralement considéré comme une pratique archaïque et barbare, mais il existe encore sous certaines formes.Le système judiciaire impose des frais aux accusés faisant l'objet d'accusations criminelles. Les amendes pour non-paiement peuvent inclure des travaux d'intérêt général, une forme de travail non rémunéré et des peines de prison qui incluent souvent des exigences de travail lorsque les détenus sont sous-traités à des entreprises privées à but lucratif.
Quelques exemples historiques de peonage de dette
Bien que personne ne sache exactement comment et où le péonage a commencé, il existe clairement depuis au moins la période classique. Le législateur grec Solon a mis en place des réformes anti-esclavagistes, dont certaines ciblaient des pratiques liées au travail forcé et à la dette. C'était aussi pratiqué à Rome. Les débiteurs, ou «Nexus», ont conservé leurs droits de citoyenneté mais devaient néanmoins travailler sans rémunération. Lorsque le Nouveau-Mexique faisait encore partie de l’Espagne, le péonage par la dette est devenu une institution sociale et économique et cette pratique s’est poursuivie une fois que la région est devenue une partie des États-Unis, ce qui a amené certains observateurs à le comparer à l’esclavage du Sud des États-Unis. Après la guerre civile, de nombreux esclaves libérés sont devenus des métayers en raison du manque d'opportunités économiques. Le système de métayage reposait sur un système de dettes envers les propriétaires terriens qu'il était presque impossible de rembourser, ce qui nécessitait une main-d'œuvre permanente.
Interdire le empoisonnement de la dette
Le Congrès a adopté la loi sur l'abolition du péonage de 1867, qui visait spécifiquement à mettre fin à la pratique bien établie de l'emponement par dette au Nouveau-Mexique. La législation a suivi la guerre civile et a été déclenchée par des comparaisons évidentes entre les conditions de travail dans le Sud-Ouest et les pratiques qui venaient d'être abolies par le treizième amendement, qui interdisait l'esclavage ou l'empoisonnement.
Le péonage de la dette aujourd'hui
Le péonage par dette a été interdit aux États-Unis et est généralement considéré comme une pratique archaïque et barbare, mais il existe encore sous certaines formes. Le système judiciaire impose des frais aux accusés faisant l'objet d'accusations criminelles. Les amendes pour non-paiement peuvent inclure des travaux d'intérêt général, une forme de travail non rémunéré et des peines de prison qui incluent souvent des exigences de travail lorsque les détenus sont sous-traités à des entreprises privées à but lucratif. Certaines industries, telles que la transformation de la volaille, dépendent de manière disproportionnée de la main-d'œuvre immigrée sans papiers et pratiquent une forme moderne d'empoisonnement par la dette. Les immigrants sans papiers font face à la menace d'expulsion, ce qui les rend vulnérables aux conditions de travail injustes et aux salaires inférieurs à ceux du marché. Comme les esclaves récemment libérés après la guerre civile, leur statut précaire les contraint à travailler à des taux injustes.
