Alors que l’économie mondiale se développe, le libre-échange et les arguments protectionnistes continuent d’être activement débattus. Au-delà des arguments sur les effets sur l'emploi et l'accès à des biens abordables, les préoccupations relatives aux conditions de travail dans les pays en développement, l'impact sur l'environnement et la sécurité nationale ajoutent une nouvelle couche de complexité au débat.
Les bases
Libre échange
Les partisans du libre-échange soutiennent qu'il renforce l'économie et améliore les relations internationales. La concurrence accrue encourage l'innovation et réduit les prix, les fabricants se disputant des parts de marché. L'accès à des produits de haute qualité et à faible coût signifie que les gens dépensent moins pour leurs besoins essentiels. En conséquence, ils ont plus de revenus disponibles à dépenser pour les services locaux et les produits de luxe. Les partisans des politiques de libre-échange soutiennent que cette augmentation du revenu disponible crée une demande d'emplois dans le secteur des services, qui remplacera les emplois peu qualifiés perdus au profit de la concurrence étrangère, créant ainsi un effet positif sur la communauté en dépit de l'évolution des opportunités d'emploi disponibles.
Protectionnisme
Les partisans du protectionnisme soutiennent que les tarifs douaniers et les lois commerciales protéger les entreprises locales sont essentiels au maintien d’une économie saine. Les protectionnistes craignent que, pour maintenir les prix bas, les entreprises modifient autrement leurs pratiques d'embauche pour employer des travailleurs dans des zones où le coût de la vie est moins élevé. Cela se traduit par un taux de chômage élevé et une réduction significative de la qualité de la vie au pays.
Questions clés
Impact sur les emplois
Les deux parties affirment que leur approche aura un impact positif sur la croissance de l'emploi.
Les partisans du libre-échange suggèrent que concurrence accrue augmente la disponibilité d'emplois innovants alors que les entreprises s'efforcent de créer de nouveaux produits et de s'étendre pour cibler les marchés d'exportation. Ils font valoir que les emplois transférés à l'étranger tendent à être des emplois peu qualifiés et de niveau débutant, et que les travailleurs locaux peuvent être transférés vers d'autres emplois. L'augmentation du revenu disponible dans les classes moyenne et supérieure entraîne une demande accrue de nouveaux produits et services, entraînant la création de nouveaux emplois.
Les protectionnistes soutiennent que la perte d'industries est dévastatrice pour les économies locales et qu'il n'y a pas assez d'emplois de service et d'entrée de gamme pour compenser les pertes d'emplois dramatiques qui surviennent lorsque les entreprises transfèrent leur main-d'œuvre. En outre, les postes de service de premier échelon, tels que les postes de service à la clientèle, sont de plus en plus souvent externalisés vers des centres d’appel à peu d'opportunités pour les travailleurs déplacéss.
Accès aux biens à faible coût
Les partisans du libre-échange soutiennent que l'accès aux biens à faible coût renforce l'économie. Les personnes à faible revenu, qui pourraient autrement ne pas être en mesure de payer les nécessités de base, profitent le plus des solutions de remplacement à faible coût. Cependant, les partisans du libre-échange observent que les alternatives à faible coût libèrent également un revenu disponible supplémentaire pour les personnes à revenu moyen et élevé. L'augmentation du revenu disponible stimule l'économie et profite à tous lorsqu'il est investi dans des biens et des services supplémentaires.
L'augmentation du revenu disponible ne se produit que lorsque les emplois restent intacts, selon les protectionnistes. Les protectionnistes affirment qu’au moins certaines industries doivent rester protégées afin de garantir un taux d’emploi sain. Les petites villes dépendantes d'un seul secteur, ainsi que des technologies émergentes pouvant nécessiter la protection du gouvernement pour se développer, sont particulièrement vulnérables. Dans cette optique, les protections temporaires, le temps consacré à la reconversion des travailleurs et le temps nécessaire aux nouvelles entreprises pour gagner du terrain renforcent les économies locales et la vigueur globale de l’économie américaine.
Libre échange contre commerce équitable
Droits de l'homme et préoccupations environnementales jouent également un rôle dans le débat en tant que forme spéciale de protectionnisme. Au-delà de la protection des entreprises locales, les citoyens sont de plus en plus préoccupés par le fait que la main-d'œuvre des pays en développement emploie parfois des bassins de travail forcé ou d'enfants et que les usines des pays en développement ne tiennent pas toujours compte de l'impact sur l'environnement. En conséquence, les partisans du commerce équitable cherchent à établir normes internationales minimales pour les droits de l'homme et l'impact sur l'environnement, limiter le libre-échange d'une manière nouvelle et globale.
La sécurité nationale
Des relations commerciales saines renforcent les relations diplomatiques et réduire les tensions internationales. Conformément aux politiques de libre-échange, des politiques commerciales mutuellement bénéfiques peuvent conduire à des relations pacifiques entre les nations. Cependant, de nombreux gouvernements craignent qu'une trop grande interdépendance ne les rende vulnérables. Certains protections pour la production de biens essentiels peut protéger la nation en cas d'urgence. Au-delà des périodes de guerre, des catastrophes naturelles ou d'autres tensions entre n'importe quel pays et fournisseur de biens de première nécessité pourraient être catastrophiques. Par conséquent, de nombreuses administrations sont favorables à la protection de certains secteurs, tels que la défense.
