Les gouvernements ou les autorités publiques utilisent des barrières commerciales, telles que les tarifs, pour contrôler le libre afflux de biens et de services internationaux. Bien que ces barrières découragent souvent les échanges commerciaux entre les nations, elles sont utiles lorsqu'un gouvernement veut améliorer la consommation de biens locaux, créer des emplois locaux, favoriser la sécurité nationale et augmenter le revenu national.
Augmentation de la consommation de biens locaux
Les droits de douane augmentent le coût global des biens et services importés. Lorsqu'un gouvernement prélève cette taxe sur les importations, il a pour objectif de décourager les consommateurs locaux d'importer. Par conséquent, la consommation de biens produits localement augmente puisqu'il y a moins de produits de substitution ou alternatifs. Par exemple, la taxe sur la consommation d'essence imposée par le gouvernement des États-Unis sur les véhicules de fabrication étrangère consommant peu de carburant leur coûte plus cher que les véhicules fabriqués localement. Par conséquent, de nombreux consommateurs optent pour les marques de voitures domestiques.
Augmentation de l'emploi domestique
À mesure que la consommation de biens locaux augmente, la demande augmente également. Pour satisfaire la demande croissante des consommateurs, les producteurs nationaux doivent produire davantage de produits. Ceci, selon l'Economic Policy Institute, un groupe de réflexion à but non lucratif basé à Washington, devrait conduire à la création de plus d'emplois. Avec plus d'emplois disponibles, les taux de chômage vont baisser et les anciens chômeurs disposeront d'un revenu qu'ils pourront utiliser pour améliorer leur bien-être.
Sécurité nationale renforcée
La sécurité nationale d’un gouvernement qui importe énormément d’armes militaires peut être compromise si le pays exportateur restreint l'exportation des armes. Pour empêcher cela, un gouvernement, en particulier celui d'un pays développé, tente d'encourager la production nationale d'équipements de défense. Il adopte également un embargo commercial ou interdit l'importation de l'équipement. À titre d'exemple, en 2013, l'administration Obama a publié un décret interdisant la réimportation d'armes militaires précédemment exportées des États-Unis. L’objectif était de les protéger des mauvaises mains et, par la suite, d’améliorer la sécurité nationale.
Revenu national élargi
L’imposition de droits de douane sur les biens et services importés est une stratégie que les gouvernements peuvent utiliser pour accroître les recettes nationales. La taxe des importateurs va directement à l’agence de recouvrement des recettes du gouvernement. Bien que les droits de douane soient généralement conçus pour décourager l’importation, certains produits - tels que les vêtements et les appareils ménagers - sont si importants que les importateurs ne les abandonneront pas. Lorsque le gouvernement augmente les droits de douane sur ces produits ou commence à taxer des produits précédemment importés en franchise de droits, il génère davantage de revenus. Le National Priorities Project, un organisme à but non lucratif qui se concentre sur la recherche dans le budget fédéral, prévoit que les droits de douane contribueront pour 1% - environ 33 milliards de dollars - aux recettes fiscales prévues de 3,3 billions de dollars pour 2015.
Protection du consommateur améliorée
Le gouvernement fixe des règles d'importation pour certains biens de consommation pour s'assurer qu'ils sont sans danger pour la consommation ou l'usage domestique. Lorsqu’ils importent des aliments, des médicaments ou des produits cosmétiques aux États-Unis, par exemple, les importateurs doivent s’assurer que les fabricants, les producteurs ou les manipulateurs de ces produits sont enregistrés auprès de la Food and Drug Administration des États-Unis. Les importations doivent également être inspectées par la FDA avant d’être autorisées dans le pays.
