Beaucoup de gens pourraient penser à l'expression "plan de secours" lorsqu'on lui demande de définir les imprévus. Toutefois, dans le modèle de contingence de Fiedler, le terme «contingence» signifie «dépend de» ou de «l'accomplissement d'une condition». Fred Fiedler est l'un des premiers spécialistes à avoir introduit l'influence de la situation sur le succès de son leadership dans son livre de 1967 intitulé "Une théorie de l'efficacité du leadership".
Déterminer le style de leadership
Le modèle de Fiedler suppose que le style de leadership personnel peut être axé sur les tâches ou sur les relations. Les leaders orientés sur les tâches sont concentrés sur l'achèvement du travail et ont tendance à être autocratiques. Les leaders orientés vers les relations placent les gens d'abord et emploient créativité et travail d'équipe pour mener à bien un projet.
Le style peut être déterminé grâce à une technique mise au point par Fielder, appelée le collègue le moins préféré. Le test LPC exige que le responsable pense à la personne avec laquelle il a le moins aimé travailler, puis évalue cette personne sur une série de caractéristiques telles que la coopération, la convivialité, la sincérité, la confiance et les perspectives. Fielder a émis l'hypothèse que les leaders qui accordaient une note plus élevée aux CPL étaient des leaders orientés vers les relations. Ceux qui ont attribué des cotes faibles à leurs CPL étaient des leaders axés sur des tâches spécifiques.
Déterminer la situation
Le modèle de leadership de contingence exige également que le leader détermine sa situation. Selon Fiedler, le caractère favorable de la situation dépend de trois facteurs: les relations leader-membre, la structure des tâches et la position et le pouvoir du leader. Les relations chef-membre se rapportent au niveau de confiance et à la confiance que les membres de l'équipe accordent à leur chef. La structure des tâches décrit à quel point le leader et ses suiveurs comprennent la tâche à accomplir. La position et le pouvoir du leader ont à voir avec l'influence, telle que la capacité de distribuer des récompenses positives ou négatives, qu'un leader apporte à la situation.
Appliquer le favorablement correctement
L'application du modèle de Fiedler implique l'alignement du style de leadership sur le caractère favorable de la situation pour obtenir les résultats les plus efficaces. Par exemple, les leaders structurés par tâches qui ont le pouvoir de récompenser seront plus efficaces dans les situations où le groupe a été assigné à une tâche clairement définie, selon Fiedler. Les dirigeantes axées sur les relations seront plus efficaces dans les situations où la tâche n'est pas claire et nécessite de la créativité et où la dirigeante n'a pas l'autorité de récompenser mais entretient des relations positives avec son équipe. Entre ces deux exemples, se trouvent plusieurs scénarios de leadership potentiels qui dépendent de l'orientation du leader et de la situation favorable.
Points forts de la théorie de la contingence de Fielder
La force de la théorie de contingence du leadership réside dans sa capacité à prédire l'efficacité du leadership lorsque des variables individuelles et organisationnelles sont introduites. En outre, le modèle de Fiedler a ouvert la voie à d'autres théories qui ne reposent sur aucun style de leadership optimal, comme le leadership situationnel de Hersey-Blanchard.
Faiblesses du modèle de contingence de Fielder
Fiedler affirme qu'il est plus facile pour une organisation de changer de situation pour correspondre à un dirigeant que pour le dirigeant de changer de style. Le modèle est inflexible et ignore le potentiel d'adaptation d'un leader, que ce soit par la formation ou par son style personnel. En outre, ceux qui se situent au milieu de l'échelle LPC ne peuvent pas être clairement identifiés comme étant orientés vers les tâches ou les relations, et le modèle ne permet pas de styles partiels.
