Les éditeurs de livres sont confrontés aux mêmes problèmes d'équilibrage de l'offre et de la demande que tout propriétaire d'entreprise. Lors de l'estimation de la demande, les prévisions des ventes passées et futures déterminent la taille d'un tirage. Lorsqu'un éditeur se trompe et imprime plus de livres que le lecteur ne le souhaite, il en résulte un surplus d'inventaire, plus communément appelé surstock.
Le marché du livre en surnombre
Les stocks excédentaires constituent le premier échelon du marché du livre d’échange. Bien que certaines personnes considèrent les stocks excédentaires comme des titres restants, Ben Archer, un libraire spécialisé dans le négoce en gros, affirme sur son blog que ces termes désignent en réalité deux choses différentes. La plupart des stocks excédentaires sont des livres imprimés mais jamais expédiés. Au lieu de stocker ou de détruire les stocks excédentaires, les éditeurs réduisent le prix à environ 15 à 25% du prix affiché et tentent de vendre les livres à des grossistes et des détaillants lors de salons professionnels comme les salons annuels Chicago International Remainder et Overstock Book Exposition.
Les stocks excédentaires deviennent des restes
Les livres excédentaires qui ne sont pas vendus aux foires commerciales et les livres que les détaillants rendent sont ensuite des titres restants que les éditeurs vendent ensuite aux grossistes de livres à négocier. Selon Archer, les remises sur les restes représentent généralement entre 10 et 15% du prix de vente initial. Les éditeurs de livres marquent généralement les bords de la page des rappels avec une ligne aléatoire, un point ou un symbole pour se prémunir des demandes de remboursement intégral.
