L'analyse des coûts permet aux entreprises de déterminer les coûts réels et anticipés d'un projet. Les courbes de coûts cumulatifs fournissent aux propriétaires d'entreprise une représentation visuelle des coûts et avantages cumulés, leur permettant de déterminer quand ils atteignent le seuil de rentabilité d'un projet et en quoi leurs estimations se comparent aux dépenses. L'analyse de ces graphiques peut prévenir les dépassements de coûts, entraînant un retour sur investissement plus élevé.
Avantages
Les courbes de coûts cumulatifs permettent aux entreprises de comparer les coûts estimés et réels des projets et les gains estimés et les gains réels, ce qui leur permet de modifier les projets pour répondre aux estimations. Par exemple, un propriétaire d'entreprise qui investit dans de nouvelles machines remarquera lorsque la ligne de coûts réels dépassera considérablement les coûts estimés, ce qui lui permettra de passer en revue les dépenses courantes et de déterminer pourquoi les coûts augmentent plus rapidement que prévu. Les propriétaires d’entreprise peuvent identifier les projets qui ne répondent pas aux avantages escomptés et les modifier ou les abandonner.
Conception
Les courbes de coûts cumulatifs prennent la forme d’un graphique avec l’axe horizontal intitulé «temps» et l’axe vertical intitulé «dollars». Un graphique d’une courbe de coûts comprend des lignes représentant le budget estimé à l’achèvement du projet et les coûts réels du projet. Les deux autres lignes indiquent le gain estimé d'un projet et le gain réel.Toutes ces lignes prennent généralement la forme d'un «s», car la croissance initiale des coûts et des gains commence modestement, croît de manière exponentielle, puis diminue progressivement.
Plage de temps
Les entreprises établissent généralement des lignes de coûts et de bénéfices estimés sur leurs courbes de coûts cumulés avant de mettre en œuvre des projets, mais peuvent les mettre à jour mensuellement si elles doivent modifier leurs projets en raison d'estimations incorrectes. Bien que la période pendant laquelle ils ajoutent chaque nouvelle valeur dépend de la durée du projet et de son suivi minutieux, les responsables d’entreprise doivent mettre à jour leurs courbes au moins une fois par semaine.
Processus
Les entreprises devront marquer un point de données chaque fois qu'elles calculent les coûts et les bénéfices réels. Ils détermineront le point de la valeur horizontale en fonction de la période sur laquelle ils se trouvent, alors qu’ils détermineront la valeur verticale en additionnant les coûts et avantages totaux de la période précédente aux totaux des périodes en cours. Après avoir marqué le point de données, ils peuvent utiliser un logiciel de graphisme pour dessiner des courbes.
Considérations
Une courbe de coût cumulée devient plus lisse et plus facile à lire, plus une entreprise prend souvent de valeurs, car des écarts, tels qu'une augmentation inattendue des dépenses sur quelques jours, peuvent entraîner des fluctuations des points de données. La variance peut amener les responsables à croire à tort qu’un projet est sous ou supérieur au budget. La variance a principalement une incidence sur la courbe des coûts au début du projet. La direction doit donc marquer les points de données plus fréquemment lors du démarrage du projet.
