Bien que la massothérapie soit généralement associée aux spas et aux installations médicales, des techniques de massage humain sont également utilisées dans les ranchs, les pistes de course et les associations de sports équestres. Dans le domaine de la massothérapie équine, les massothérapeutes équins traitent les athlètes de chevaux. Ces professionnels aident les chevaux de haute performance à améliorer le tonus musculaire, à réduire les spasmes musculaires, à soulager les tensions et à augmenter l'agilité. Parce qu’il n’existe pas d’éducation formelle pour une carrière en massothérapie équine, les salaires dépendent du niveau de formation et des qualifications du professionnel. Les massothérapeutes équins travaillent généralement sur une base client et facturent un tarif horaire.
Une fonction
Comme les chevaux ne peuvent pas parler, il incombe aux thérapeutes en massage équin de déterminer et de traiter les endroits où les chevaux ont contracté ou blessé un muscle. Les propriétaires et les entraîneurs de chevaux paient des massothérapeutes équins pour diagnostiquer l’état du cheval au moyen de techniques de thérapie des tissus mous, de relâchement du fascia et d’étirement. Leur objectif est d’accroître la force musculaire et la circulation des chevaux et de mettre l’accent sur le traitement préventif pour développer l’endurance. Selon l’École de médecine vétérinaire de l’Université Tufts, les blessures musculo-squelettiques sont l’une des principales causes des mauvaises performances des chevaux. De même, les propriétaires et les entraîneurs de chevaux ont de plus en plus recours aux thérapeutes en massage équin pour aider leurs chevaux à participer pleinement à la compétition.
Échelle salariale
En octobre 2011, le tarif moyen d'une séance de massothérapie équine d'une heure était tombé entre 40 et 75 dollars US, selon l'école de formation en massothérapie équine Animal Dynamics. Les séances d’une durée approximative de 20 minutes se situaient entre 20 et 25 dollars en moyenne. La Southern Illinois University Carbondale a déclaré que les massothérapeutes équins se situaient en moyenne entre 50 $ et 100 $ par session en octobre 2010. En règle générale, ces séances duraient entre 45 minutes et une heure. D'autres professionnels facturent en fonction du traitement, ce qui peut débuter à environ 250 $. Étant donné que la plupart des massothérapeutes équins travaillent à leur compte et travaillent comme entrepreneurs indépendants, les salaires moyens varient considérablement. Les tarifs dépendent également de facteurs tels que l'expérience professionnelle, les clients desservis et le lieu de travail.
Éducation et formation
Contrairement aux vétérinaires et aux kinésithérapeutes équins, une formation préalable dans des disciplines telles que la physiothérapie n'est pas nécessaire pour devenir thérapeute en massage équin. Cependant, des organisations professionnelles telles que la Fédération internationale des massothérapeutes équins enregistrés (IFREMT) ont établi des normes professionnelles et des examens pour certifier les thérapeutes travaillant dans ce domaine. La désignation professionnelle, ainsi que les diplômes d'une école avec des instructeurs qualifiés, peuvent augmenter le salaire potentiel des thérapeutes en massage équin.
Perspectives d'emploi
Les propriétaires et entraîneurs de chevaux ont de plus en plus recours à des massothérapeutes équins pour aider les chevaux à concourir à leur plein potentiel. Animal Dynamics prédit que les cavaliers, les entraîneurs et les propriétaires continueront à suivre des traitements non chirurgicaux et holistiques pour les chevaux.
Le Bureau of Labor Statistics prévoit également une croissance de 21 pour cent des emplois dans le secteur des soins et services aux animaux d'ici à 2018. De plus, les emplois pour les technologues et techniciens vétérinaires devraient augmenter de 36 pour cent au cours de la même période. Étant donné que les professionnels vétérinaires travailleront probablement avec des personnes ayant une expertise en anatomie musculaire du cheval, les perspectives d'emploi devraient être positives pour les thérapeutes en massage équin.
