Le temps nécessaire entre les quarts de travail prévus est devenu un sujet de débat national en avril 2011 lorsque les contrôleurs aériens se sont retrouvés assoupis au volant. D'autres emplois semblent également exiger une période de repos adéquate entre les quarts de travail, mais cela ne veut pas dire qu'une loi unique exige un minimum de repos entre les quarts de travail.
Lois générales du travail
Aucune législation du travail généralisée n'exige un certain temps libre entre les quarts de travail. Aussi surprenant que cela puisse paraître, aucune loi n'interdit aux employeurs de prévoir 144 heures de travail par semaine, à condition de respecter les autres lois sur le salaire et les heures, telles que les heures supplémentaires. Les lois qui exigent un certain nombre d'heures entre les postes sont généralement ciblées sur des industries spécifiques où la fatigue des travailleurs peut mettre en danger un grand nombre de personnes.
Voyage aérien
Les lois prescrivent une période de repos minimale entre les postes pour les contrôleurs aériens et les pilotes de ligne. Le temps entre les postes des pilotes de ligne a été augmenté de 13% en septembre 2010, soit jusqu'à neuf heures. Il s’agit de la première augmentation depuis 15 ans, selon le journal "The Statesman" d’Austin, au Texas. En avril 2011, à la suite d'une série d'incidents au cours desquels les contrôleurs aériens se sont endormis au travail, la Federal Aviation Administration a porté à neuf heures la période de repos minimale des contrôleurs aériens.
Chemin de fer
Les cheminots sont soumis à des lois similaires permettant un repos suffisant entre les équipes. Cela inclut non seulement le temps passé à travailler, mais aussi le "temps de limbo" ou le temps passé à attendre le chargement. Si le temps de travail plus le temps de limbo est supérieur à 12 heures, le chemin de fer doit bénéficier de 10 heures de repos ininterrompu en plus d'un temps de repos égal au nombre d'heures de limbo qui ont fait passer le quart de travail à 12 heures. Par exemple, si un employé travaille 15 heures avec cinq heures de travail approximatives, il aura droit à 15 heures de repos entre les quarts de travail.
Conducteur de camion
Les camionneurs sont une autre industrie avec une période de repos prescrite par le gouvernement. Les chauffeurs de bus sont également soumis aux mêmes réglementations que les chauffeurs de camions commerciaux. Ces directives exigent huit heures de repos après un maximum de 10 heures d'utilisation d'un véhicule utilitaire. Cela signifie que les chauffeurs de camions et d'autobus commerciaux peuvent travailler jusqu'à 16 heures en une seule période de 24 heures.
