Les organisations à but non lucratif forment des chiens d'assistance afin d'améliorer le niveau d'indépendance possible pour les personnes handicapées. Les chiens d'assistance protègent également leurs maîtres contre les complications de maladies et soulagent la solitude vécue par les personnes atteintes de maladie mentale. De nombreuses personnes handicapées qui ont besoin de chiens d'assistance ne peuvent supporter les coûts élevés liés à la formation et aux soins des animaux. Medicaid fournit une assurance maladie gratuite ou à faible coût aux personnes à faible revenu. Medicaid assure certains groupes de personnes, y compris les personnes handicapées.
Medicaid
Medicaid est un programme fédéral d’assurance maladie géré par le Département américain de la santé et des services sociaux. Chaque État administre son propre programme Medicaid et établit des directives de fonctionnement, y compris l’éligibilité et les services. Medicaid ne couvre pas les coûts liés aux chiens d'assistance.
Chiens de service
Les chiens d'assistance sont l'un des trois types de chiens d'assistance, qui comprennent les chiens guides pour les aveugles et les chiens malentendants pour les malentendants. Les chiens d'assistance accomplissent des tâches pour les personnes ayant une déficience non liée à l'audition ou à la vision. Les chiens d'assistance s'entraînent pour travailler avec des personnes ayant une déficience mentale ou des fauteuils roulants. Les entraîneurs apprennent aux chiens à être attentifs aux problèmes médicaux tels que les convulsions et l'hypoglycémie. Les chiens aident les personnes souffrant de problèmes d'équilibre ou d'autisme. Les chiens d'assistance accomplissent des tâches visant à améliorer la qualité de vie des personnes handicapées. Beaucoup de chiens portent des harnais ou des sacs à dos.
Les dépenses
Les organismes de formation acquièrent des chiens d'assistance, souvent des labradors et des golden retrievers, dans des refuges pour animaux et des programmes de reproduction. Les volontaires effectuent une grande partie du travail des organisations; cependant, les coûts pour élever et dresser un chien d'assistance peuvent dépasser 20 000 $. Le coût pour les personnes nécessitant des chiens d'assistance pourrait atteindre 10 000 $. Les dépenses courantes liées à la présence d'un chien d'assistance comprennent l'achat d'équipements spéciaux tels que des harnais, des soins vétérinaires et de la nourriture.
Aide financière alternative
Certains organismes gouvernementaux et organismes à but non lucratif fournissent une aide financière pour aider les chiens d'assistance. Le département américain des Anciens Combattants prend en charge le matériel et les soins vétérinaires. La Social Security Administration prend en charge certaines dépenses liées aux chiens-guides pour les personnes handicapées qui travaillent et bénéficient d'une assurance sécurité supplémentaire, ou SSI. Certains départements d’État des services sociaux accordent une aide financière aux chiens d’entraînement ou d’entraînement. Le département des services sociaux de Californie gère un programme qui prévoit un petit paiement mensuel pour couvrir les dépenses liées aux chiens d'assistance. Des organisations locales et nationales privées à but non lucratif, telles que la Campagne d'assistance Dog United, fournissent une assistance financière pour la formation et l'acquisition de chiens d'assistance et la formation de personnes à l'utilisation des animaux.
