Selon Diamond Comic Distributors, Marvel et DC Comics détenaient 69% de la part du marché de la vente au détail de bandes dessinées aux États-Unis en septembre 2014, mais les 31% restants étaient en grande partie fragmentés, de nombreux éditeurs possédant quelques points de pourcentage ou moins. David Clarke, cofondateur de Off Shoot Comics, fait partie de ces petits éditeurs. Dans une récente interview, nous avons demandé à Clarke comment pénétrer ce secteur.
eHow: Quelles sont les formations nécessaires pour devenir éditeur de bandes dessinées?
Clarke: Je recommanderais d'obtenir un diplôme en anglais ou tout autre diplôme axé sur la narration. Un diplôme universitaire n'est pas important en soi. C’est davantage ce que vous rencontrez et l’apprentissage de l’éthique de travail associée au diplôme. Essayez de faire un stage dans l’industrie de la bande dessinée et faites littéralement tout ce que vous pouvez. Le fait d’être dans la salle avec des professionnels vous permettra d’acquérir de l’expérience et des connaissances. L'industrie de la bande dessinée consiste à savoir qui vous en savez plus que ce que vous pouvez faire ou savoir.
eHow: Comment avez-vous recruté votre personnel? Y a-t-il des secrets pour trouver le bon groupe?
Clarke: Off Shoot est composé de sept personnes. L’expérience du collège a été cruciale pour notre formation. J'ai rencontré mon artiste par l'intermédiaire d'un éditeur / cinéaste que j'ai rencontré à l'école (à la California State University-Northridge). Il nous a présenté un autre artiste et tous les autres artistes sont passés par cette personne. J'aimerais que rencontrer des gens soit aussi facile que de se réunir dans un club de BD mais, non, tous nos artistes et écrivains, à l'exception d'un seul, sont arrivés par référence personnelle. L'exception était un écrivain qui nous a soumis par courrier électronique.
eHow: Quelle grosse erreur as-tu commise et comment as-tu pu l'éviter?
Clarke: Nous avions une entreprise qui voulait obtenir les droits de vendre notre titre "Heroes R Us" et de l’intégrer dans les parcs à thème et les films. Cette société nous a été présentée par l’intermédiaire d’un avocat que nous avons rencontré par l’intermédiaire de notre agent. Ils voulaient que nous signions un contrat avec eux pour obtenir les droits sur "Heroes R Us" et sur tout ce que nous faisions pour la vie. Quand nous l'avons interrogé, le lendemain matin, ils nous ont laissé tomber. Dans la lettre que nous avons reçue confirmant notre séparation (nous avons dû les déranger pour l'obtenir), nous avons constaté en bas que notre avocat était leur vice-président aux affaires commerciales. Ils nous avaient abandonnés pour nous empêcher de poursuivre.
eHow: Quels conseils d’affaires sont essentiels pour les éditeurs de bandes dessinées qui débutent?
Clarke: Toujours poser des questions. Si les gens avec qui vous faites affaire sont honnêtes, ils n’auront aucun problème à vous répondre. S'ils vous ignorent et essaient de dépasser la question, quelque chose ne va pas. Marquez votre nom et obtenez l'URL le plus rapidement possible. Quelqu'un a essayé de nous prendre notre nom quand nous avons commencé. Copyright vos livres avant que quiconque a entendu parler d'eux. Vous ne voulez pas que les gens volent vos idées. Assurez-vous de faire tomber les étoiles de vos yeux lorsque vous traitez avec d'autres sociétés de divertissement qui souhaitent publier votre travail. Prenez votre temps, réfléchissez et n'essayez pas de grandir trop vite.
eHow: Quels risques avez-vous pris pour démarrer votre entreprise?
Clarke: J'ai commencé à mettre tout mon argent gratuit dans l'entreprise pour le lancer et pour obtenir du matériel d'enregistrement afin de commencer à faire des vidéos pour nous promouvoir. Le cofondateur de ma société est un père de trois enfants, mais il a également investi tout son argent disponible. Notre plus grand sacrifice était le temps. Nous nous sommes rencontrés chaque semaine pendant des heures pendant quatre années consécutives. Trouver vos limites est très important. Vous devez être prêt à tout mettre en œuvre dans l'entreprise, à renoncer au temps et à l'argent consacrés à la famille. Je ne peux pas le recommander à tout le monde, mais si c'est votre rêve, vous devez le poursuivre.
eHow: Comment conciliez-vous l'intégrité artistique et les bonnes décisions commerciales?
Clarke: Commencez par savoir que vous devez créer un livre qui rapporte de l'argent avant de dessiner. Ne dessinez pas le livre et essayez ensuite de gagner de l'argent. Si votre histoire contient une foule d'animaux ou de créatures en peluche mignonnes et vivantes, vous pouvez mettre quelque chose que vous pouvez mettre sur des chemises, des tasses et des jouets. Vous pouvez avoir une bonne histoire si vous avez suffisamment d'éléments brillants et voyants pour distraire les cadres qui souhaitent financer votre travail. Certains cadres voudront commencer à changer les choses pour qu'ils sentent qu'ils ont laissé leur marque dans votre travail. Un cadre nous a demandé de faire ressembler quelques personnages à ses enfants pour «augmenter nos chances de viabilité».
eHow: Comment conciliez-vous votre engagement envers votre entreprise avec votre vie personnelle?
Clarke: Posséder une compagnie de bandes dessinées est un sacrifice quotidien. Il y a des moments où il faut se passer de choses pour payer les bandes dessinées. Mon partenaire, Walter Bryant, et moi avons manqué les anniversaires de fils, filles, nièces et neveux et d'autres événements familiaux et religieux. Étant donné que Walter et mon père sont tous deux pasteurs, la disparition d’événements est un gros problème. Il ya quelques semaines, Walter a travaillé dans un cimetière à l’hôpital et a organisé une convention pendant trois jours, pour une heure de repos. Mais c'est payant lorsqu'un fan à un con nous demande de signer un livre, ou qu'une famille vienne nous parler de son amour pour "Heroes R Us".
eHow: Quelle est l'importance du marketing et de la promotion, en particulier sur les médias sociaux?
Clarke: Le marketing et la promotion sont tout pour une entreprise en démarrage. Vous assistez à des événements et à des conventions, distribuez des dépliants, accédez à des magasins de bandes dessinées et maintenez une présence Web. Nous publions des vidéos sur YouTube car cela peut vous rapporter de l'argent grâce au système de partenariat YouTube. Vous devez également être sur Facebook, Twitter et Instagram. Ces lieux sont gratuits et atteignent des millions de personnes en quelques secondes. Différentes stratégies fonctionnent pour différents types de livres. Dans notre livre pour enfants "Heroes R Us", nous organisons des événements pour enfants lors de conventions et de bibliothèques, ce qui nous permet de jouer dans les journaux et sur Internet.
A propos de David Clarke
David Clarke et Walter Bryant ont lancé Off Shoot Comics en 2011 à Pacoima, en Californie, dans le but de créer le genre de héros que vous ne trouverez pas dans les pages de DC ou de Marvel. Clarke a écrit la plupart des titres, y compris "Heroes R Us", "Heretic", "Soul Family", "The Project" et "Rage of Gressevia". Il est diplômé de la California State University-Northridge en 2012. Son entreprise a vendu les 200 numéros qu'elle a imprimés en 2013, avec des demandes pour des commandes supplémentaires en attente.
