Les coûts d'ouverture d'un studio d'enregistrement dépendent de l'utilisation de méthodes informatisées ou non. Les exploitants de studio traditionnels peuvent dépenser entre 10 000 et 30 000 dollars en raison de la nécessité de disposer de davantage d’équipements pour capturer un son de qualité. Dans les années 2000, les producteurs en herbe atteignaient ces objectifs en enregistrant à partir de 1 500 dollars sur leur ordinateur personnel. D'autres avancées ont permis à des icônes des années 60 telles que Roger McGuinn (anciennement de The Byrds) de travailler avec leur ordinateur portable pour un coût à peine supérieur au coût du logiciel.
Variables d'équipement
Le prix du matériel d’enregistrement est une variable majeure dans la détermination du coût de la configuration, selon le "Guide du musicien pour l’enregistrement personnel". Les grands studios dépensent chacun 2 000 $ pour l'achat de microphones haut de gamme comme le Neumann U87. Cependant, il existe des alternatives tout aussi polyvalentes et à petit budget - allant de 80 $ à 300 $ - qui peuvent faire le travail, dit le guide. Le type de projet détermine également la quantité d’équipement nécessaire. Enregistrer des sons de guitare acoustique, par exemple, est moins difficile que de mixer des performances live.
Studio traditionnel
Répondant à un défi lancé par "Electronic Musician" en août 2002, le producteur Brian Knave a fixé à 29 997 $ l'exigence minimale pour équiper un studio d'enregistrement traditionnel qui n'utilisait pas d'ordinateurs. Dans le scénario de Knave, environ la moitié de ce chiffre était destiné aux équipements de base, tels que les 6 000 dollars qu'il proposait d'investir dans les microphones. Parmi les autres éléments importants, citons le mixeur et les moniteurs de référence, éléments qu’il jugeait essentiels pour capturer des bandes en mode plein rendement, selon "Electronic Musician".
Studio Budget
Tous les entrepreneurs de studio ne peuvent pas acheter l’équipement qu’il préfère, selon Gino Robair, rédacteur en chef de "Electronic Musician". Robair a présenté un chiffre de base de 9 980 $ pour un studio économique que ses propriétaires exploitants développeraient sur une longue période, selon sa propre analyse du magazine. Les choix de Robair ont été influencés par l'optimisation d'une configuration limitée, ce qui lui a valu le choix d'un mélangeur numérique à effets de compression et d'égalisation.
Studio numérisé
Fatigué de payer le temps passé en studio et les frais de location d'équipement, l'ingénieur, mixeur et producteur philippin Emerson R. Maningo a construit un home studio entièrement numérisé de 24 pistes il y a environ six ans. Le projet a coûté environ 1 549 dollars, explique Maningo dans une publication en ligne. La part du lion, soit 1 000 dollars, a été allouée à un ordinateur personnel Windows et à des moniteurs de studio. Si Maningo avait continué à louer des studios commerciaux, il estimait que ses coûts de démarrage auraient triplé pour atteindre 4 744 $ US.
L'avenir
La portabilité accrue des ordinateurs a permis aux ordinateurs portables de devenir la prochaine frontière de l'enregistrement, selon Kevin Maney, chroniqueur technologique de "USA Today". Par exemple, Maney a évoqué Roger McGuinn, qui a utilisé son programme de montage à 299 $ et un ordinateur portable Dell pour enregistrer son album "Limited Edition". Ces facilités ont permis à McGuinn de terminer son travail pour une fraction des 75 000 $ qu'il aurait dépensés dans un studio conventionnel, selon Maney.
