Une entreprise peut avoir différents types de dettes, mais toutes les dettes ne sont pas créées égales. Une dette non garantie désigne une dette qui n'est pas liée à un actif physique. Une carte de crédit est un bon exemple de dette non garantie. De nombreuses entreprises ont également des dettes à court terme, c'est-à-dire des dettes dont la période de remboursement est inférieure à un an. Une entreprise peut également avoir une dette à long terme, qui présente des caractéristiques particulières qui la distinguent de tout autre type.
Période de prêt
La durée du prêt pour une dette à long terme dépasse 12 mois. La longueur du terme correspond à la valeur perçue de l'élément. Un prêt-auto, par exemple, ne recevrait pas de financement sur une période de 20 ans, car l’objet n’a pas une valeur suffisante pour le maintenir. Une hypothèque, par contre, le serait parce que la valeur inhérente de la propriété peut justifier une telle durée de prêt. Après l’évaluation de la propriété, la valeur est étirée pour la durée de la période, moins l’acompte éventuel.
Collatéral
La dette à long terme est garantie par une forme de garantie. Un exemple en serait une hypothèque sur un immeuble, un emprunt d’équipement de construction ou un emprunt à un terrain. En cas de défaillance de l'emprunteur, le titulaire du prêt reçoit le bien et peut en disposer de manière à lui permettre de récupérer une partie des sommes dues par l'emprunteur.
Taux d'intérêt
Le taux d'intérêt d'une dette à long terme est relativement faible et reste fixe pour la durée du prêt. La raison en est que le prêt est garanti par un actif, contrairement aux prêts non garantis, qui ont tendance à avoir un taux d'intérêt plus élevé. En tant que tel, les paiements sur le prêt restent les mêmes tout au long de la vie du prêt. Le montant des intérêts que l’emprunteur paie est systématiquement réduit de mois en mois à mesure que le principal initial diminue. Ces paiements prévisibles augmentent la capacité de l'entreprise à établir un budget précis.
Risque
Une entreprise ayant beaucoup de dettes à long terme est considérée comme risquée. La dette à long terme est calculée selon le ratio d'endettement de l'entreprise, qui correspond à la différence entre sa dette à long terme, également appelée passif, et ses capitaux propres. Si le ratio d'endettement est faible, les analystes peuvent considérer cela comme un bon risque pour les investisseurs. Par conséquent, si l'inverse est vrai et que les passifs de la société sont supérieurs à ses fonds propres, la plupart des investisseurs présumeraient qu'un investissement dans cette société ne s'avérerait pas rentable. Ces entreprises sont considérées comme très lourdes en matière de dette et c'est ce qui les rend risquées.
