En matière de reporting financier, un secteur est une partie de l'entreprise qui dispose d'informations financières séparées et d'une stratégie de gestion distincte. Les segments peuvent être géographiques, par secteur d'activité ou par département. Les sociétés ouvertes sont tenues de faire rapport par secteur dans les notes des états financiers. La comptabilité de gestion passe souvent en revue l'entreprise par segment pour déterminer les domaines ou les lignes qui fonctionnent mieux que les autres.
Comptabilité
La comptabilité segmentée divise la performance financière d'une entreprise en plusieurs parties. Une entreprise peut être segmentée de plusieurs manières, y compris son emplacement physique, ses produits ou ses domaines de responsabilité. La comparaison des segments d’une entreprise permet à une entreprise d’analyser plus précisément ses performances. Aux États-Unis, les principes comptables généralement acceptés imposent de comptabiliser de larges segments dans les états financiers des sociétés ouvertes afin que les investisseurs puissent également évaluer l'activité de manière plus précise.
La géographie
C'est le type de segmentation le plus courant. Une entreprise peut opérer sur de nombreux marchés géographiques. Par exemple, une entreprise de vente au détail peut avoir des magasins dans les quatre trimestres du pays. Dans ce cas, il est utile de comparer la rentabilité des magasins du sud-est par rapport aux magasins du nord-ouest. Cela peut révéler les composants sous-jacents de la rentabilité et peut également révéler des problèmes chroniques à certains endroits. Les segments géographiques peuvent être n’importe quoi allant des zones d’une même ville à différents pays du monde.
Secteur d'activité
Une entreprise peut être segmentée en fonction des différents produits ou services qu’elle vend. Un fabricant de jouets, par exemple, peut vouloir comparer les opérations de ses jouets pour bébés à ses supports pédagogiques pour les écoles intermédiaires, ou peut-être regarder comment un jeu de société se vend comparé à un autre. Dans une compagnie d’assurance, il est judicieux de séparer les activités vie des affaires de la santé aux fins de la déclaration. L'analyse de secteurs d'activité individuels peut indiquer quels produits ou services sont peu performants et peuvent donc être réorganisés ou remplacés.
Départements
Certaines entreprises veulent analyser la performance de chaque département. Cela se fait souvent à des fins internes plutôt que de rapport financier externe. Comparer les dépenses de chaque service ou examiner le roulement du personnel par service peut donner à une entreprise une idée de l'efficacité et de l'efficience de chacun. Si un département connaît un roulement chronique, par exemple, cela peut signifier que le responsable du département a besoin de plus de formation ou doit être remplacé. La comparaison de départements peut permettre de détecter des dépenses inutiles et d’économiser des coûts.
