Les lois californiennes relatives à la taxe sur les aliments laissent les consommateurs perplexes et se demandent pourquoi ils paient des prix différents pour un même repas. Pour voir la taxe de vente sur les denrées alimentaires déroutante de la Californie en action, arrêtez-vous dans un café proposant des options de menu pour le dîner et le dîner. Manger sur place et vous ne payez qu'un prix pour un repas, mais commandez le même repas pour y aller et vous ne payerez peut-être pas davantage, selon que la nourriture est servie chaude ou froide.
Détermination de la taxe de vente sur les aliments
Les aliments achetés dans une épicerie californienne ne sont jamais taxables, mais la taxe de vente peut être évaluée sur un repas de restaurant en fonction des articles commandés et de l'endroit où ils sont consommés. Le California Board of Equalization (BOE) est l’organe directeur chargé de faire appliquer et de gérer les taxes de vente sur les aliments. Le règlement 1603 de la BOE stipule qu'en général, la taxe s'applique aux ventes de repas au restaurant ou de produits alimentaires préparés à chaud. Les exceptions au Règlement 1603 concernent les produits de cuisson chauds et les boissons telles que le café, que ces articles soient consommés ou non sur place. Lorsqu'un commis de restaurant vous demande si vous souhaitez conserver un article, qu'il soit chaud ou froid, il tente de déterminer si la taxe de vente doit être appliquée à la commande.
Évitez la taxe de vente avec les repas froids
Les aliments froids consommés à l'extérieur ne sont généralement pas taxables, à l'exception des sodas glacés et des boissons alcoolisées. Pour économiser de l'argent sur les plats à emporter, optez pour des aliments non chauffés, tels que des sandwichs froids, qui ne sont pas imposables dans la plupart des situations. Les exceptions sont les articles de menu froid achetés dans des endroits soumis à des frais d’admission et consommés sur place, tels que des concerts et des parcs d’attractions. Toutefois, les aliments froids achetés dans un parc national, un monument ou un camping ne sont pas taxés.
Produits alimentaires taxables décalés
En Californie, le BOE n'impose pas de taxe de vente sur la plupart des aliments destinés à la consommation humaine. Les consommateurs peuvent également renoncer à la taxe de vente sur les produits destinés à la production alimentaire, tels que les engrais de jardin, les arbres fruitiers et autres produits agricoles utilisés pour la culture d'aliments destinés à l'homme. Par exemple, la taxe de vente n'est pas perçue sur les semences de légumes, les produits végétaux et les nutriments pour les potagers, les animaux vivants, y compris les bovins, les volailles et le poisson, ainsi que sur les médicaments et les suppléments pharmaceutiques utilisés pour préserver la santé des animaux qui seront consommés par l'homme, tels comme antibiotiques et stéroïdes.
Taxes de vente proposées
Depuis 2010, les législateurs des États et les défenseurs de l'obésité en Californie ont tenté d'imposer une taxe de vente supplémentaire sur les boissons gazeuses telles que les sodas. Connue sous le nom de taxe «anti-obésité» ou «malbouffe», cette mesure imposerait une taxe de 1 cent par once liquide sur toute boisson contenant des édulcorants caloriques et permettrait de collecter près de 2 milliards de dollars pour les programmes de santé infantile de l'État. Bien que l’AB-669 ait été mis en suspens au cours de l’année législative 2011, les avocats espèrent maintenir l’intérêt du public pour ce concept en le réintroduisant lors de futures sessions législatives et en plaidant en faveur de la taxe dans d’autres États américains.
