Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, près de 2 000 travailleurs américains subissent des lésions aux yeux liées au travail, nécessitant un traitement médical, et plus de 1 000 travailleurs sont aveuglés au travail chaque année. Les brûlures chimiques aux yeux causées par les éclaboussures de produits chimiques industriels et de produits de nettoyage font partie des blessures oculaires les plus courantes sur le lieu de travail. Si votre entreprise travaille avec des matériaux corrosifs et les conserve sur place, vous devrez prévoir un poste de douche oculaire d'urgence et éventuellement une douche en cas de projection de produits chimiques.
Règlement OSHA
L’administration de la sécurité et de la santé au travail exige que les employeurs mettent en place un lieu de travail sûr et protègent leurs employés contre la mort ou des blessures au travail. Les règles OSHA exigent des postes de douche oculaire d'urgence et des douches abondantes où les yeux ou le corps des travailleurs peuvent être exposés à des produits dangereux et corrosifs. Chaque produit chimique doit porter une étiquette décrivant son danger potentiel pour l'homme. Ces règles s’appliquent aux entreprises de toutes tailles si ces produits chimiques sont présents.
Fiche de données de sécurité
La fiche de données de sécurité d'un produit chimique indique s'il s'agit d'un produit corrosif et sur son degré de danger pour l'homme, notamment si un poste de lavage des yeux ou une douche sont nécessaires là où le produit est stocké ou utilisé. Les produits chimiques étiquetés comme «irritants pour les yeux» font partie de ceux qui nécessitent des stations de lavage oculaire. Aucune liste exhaustive ne précise les types d'entreprises devant installer une station de lavage oculaire, mais de nombreuses petites entreprises répondent à cette exigence. Les fraiseuses et les lieux d'utilisation de formaldéhyde et de substances cancérigènes ont souvent besoin de stations de lavage oculaire sur site, notamment des entreprises disposant de grosses piles rechargeables destinées à être utilisées sur du matériel.
Normes ANSI
L'American National Standards Institute a également des normes concernant les équipements de douche et de douche oculaires d'urgence. Bien qu'elles ne soient pas requises par la réglementation gouvernementale, les règles ANSI sont considérées comme des normes de sécurité appropriées pour de nombreux secteurs et souvent requises par les assureurs. Selon la réglementation ANSI, les stations de lavage des yeux doivent être raccordées à une source d’eau tiède et pouvoir maintenir des débits de 0,4 gallon par minute pendant un maximum de 15 minutes, selon le site en ligne de la santé et de la sécurité au travail. Les réglementations ANSI exigent également un éclairage approprié autour de la station de lavage oculaire et un chemin libre afin que les employés puissent l'atteindre en 10 secondes.
Pratiques de sécurité
La plupart des blessures aux yeux sur le lieu de travail sont dues à de mauvaises pratiques de sécurité et au manque d'équipements de protection individuelle appropriés, tels que des lunettes de sécurité, des lunettes de protection et des écrans faciaux. Cependant, les stations de lavage oculaire ne constituent pas un substitut acceptable aux lunettes de protection. Les employés doivent utiliser une protection appropriée des yeux ou du visage lorsqu’ils sont exposés à des risques de projection de particules en suspension, de métal en fusion, de produits chimiques liquides, d’acides, de gaz chimiques, de vapeurs ou de lumière rayonnante. Lorsque des objets volants constituent un danger, une protection latérale est nécessaire sur les lunettes de protection; les protections latérales détachables telles que les protections latérales à clipser ou à glisser sont acceptables.
