Dans les années 1950, alimenté par une classe moyenne en plein essor, un mouvement appelé consommation a commencé à émerger. L'idée était que les consommateurs avaient le droit d'être traités correctement et équitablement par les entreprises. Cette pensée s’est consolidée avec un discours de 1962 dans lequel le président John F. Kennedy a présenté au Congrès l’idée de quatre droits spécifiques des consommateurs, qui ont fini par être connus sous le nom de «Charte des droits du consommateur». Il a été approuvé par les Nations Unies, qui ont ajouté deux autres droits, en 1985.
Pour être sûr
Le droit à la sécurité affirme que les clients doivent être protégés des dommages causés par des produits ou services défectueux. C’est devenu une réalité lorsque la Loi sur la sécurité des produits de consommation a créé la Commission de la sécurité des produits de consommation, ou CPSC, en 1972. Cette agence fédérale a le pouvoir d’établir des normes de performance, d’obliger les entreprises à tester leurs produits et d’y inclure des étiquettes rappelle.
Choisir librement
Le droit de choisir librement signifie que les consommateurs ont le droit de choisir parmi une large gamme de produits lors de leurs achats. Les pratiques gouvernementales visant à promouvoir ce droit incluent des limites de temps pour les brevets et des réglementations contre les pratiques tarifaires déloyales.
Être informé
Le droit à l'information signifie que le public a le droit de recevoir des informations spécifiques et honnêtes sur les étiquettes et dans les publicités. Les entreprises ne sont pas autorisées à fournir aux consommateurs des informations inexactes ou trompeuses pour augmenter leurs ventes.
Être entendu
Bien qu'aucun organisme gouvernemental ne traite les commentaires des consommateurs, le droit d'être entendu confère aux consommateurs le droit de se prononcer sur les produits, les services et les politiques des entreprises. Ceci est mis en œuvre et réalisé par des organismes de réglementation privés tels que le Bureau d'éthique commerciale, ou BBB. Ces agences permettent aux consommateurs de signaler aux entreprises qui agissent de manière injuste ou contraire à l'éthique, des informations pouvant aider les autres consommateurs.
À l'éducation
Le droit à l'éducation définit le droit d'accéder à du matériel éducatif ou informatif ou à des programmes permettant aux consommateurs de faire les meilleurs choix lorsqu'ils achètent et reçoivent des biens et des services. Les Nations Unies ont ajouté ce droit à la Charte des droits du consommateur originale.
Pour servir
Le droit au service a également été ajouté par les Nations Unies. Ce droit incarne l’idée que beaucoup d’entre nous appelons «service à la clientèle»: le droit d’être traité correctement et avec respect. Les entreprises doivent répondre aux besoins et aux préoccupations des clients avec rapidité et courtoisie. En outre, cela signifie que les consommateurs potentiels doivent être traités avec le même respect: même si le client ne fait pas d’achat, le fournisseur de biens ou de services devrait tout de même le traiter correctement.
