L'industrie pétrolière en mer est très présente en Louisiane. L'État est l'un des six seuls à autoriser le forage côtier. Un seul État, le Texas, héberge plus de plates-formes pétrolières que la Louisiane. Un certain nombre d'entreprises exploitent les ressources abondantes de l'État, créant ainsi une industrie de 70 milliards de dollars.
L'histoire
Le forage en mer est autorisé en Louisiane depuis 1947. Aujourd'hui, on peut voir environ 172 plates-formes pétrolières au large des côtes de l'État dans le golfe du Mexique. En 2006, les géologues ont estimé qu'une zone située à 175 miles du littoral de l'Etat pourrait contenir entre 3 et 15 milliards de barils de pétrole, selon "USA Today".
Entreprises
De nombreuses sociétés possèdent des biens immobiliers offshore en Louisiane afin de tirer parti des réserves de pétrole de l'État. Parmi les principaux concurrents, citons Diamond Forshore Drilling, Cubic Energy, Transocean, McDermott, Chesapeake Energy Corp., Petrohawk et Magnum Hunter Resources. Après la découverte récente du schiste riche en pétrole de Haynesville, de plus en plus de sociétés se sont précipitées pour acheter des crédits de forage.
Importance
Le forage pétrolier en mer a eu un impact significatif sur l'économie de la Louisiane. L'État reçoit environ 1,5 milliard de dollars par an de recettes pétrolières et gazières et en recevra encore davantage après l'entrée en vigueur de la loi de 2017, lui donnant les droits sur une partie des paiements de redevances des sociétés pétrolières. L'industrie fournit des emplois à plus de 320 000 habitants de l'État.
Effets
Les effets des forages pétroliers en mer se manifestent sur les 15 000 km de canaux creusés par les entreprises pour transporter le pétrole récupéré. Chris John, de la Louisiana Mid-Continent Oil and Gas Association, déclare que le forage peut maintenant être effectué sans nuire à l'environnement. Cependant, l’écologiste Richard Charter, de Defenders of Wildlife, attribue aux canaux de ces entreprises la destruction des zones humides et l’érosion des côtes. Le transport de pétrole depuis des plates-formes offshore comporte également un risque de déversement, comme celui de 2008 qui a libéré 420 000 gallons de carburant.
Futur
La question de savoir si les forages pétroliers en mer resteront populaires est à débattre. Une grande partie du pétrole récupérable se trouve dans des eaux très profondes, où le forage coûte plus cher pour les entreprises. Combinez cela avec la revendication de formes d'énergie plus "propres", et l'avenir du forage pétrolier reste à venir.
