Décider de forer ou non du pétrole aux États-Unis est une question complexe qui suscite une discussion animée des deux côtés du débat. Il existe des raisons impérieuses de forer du pétrole et de s'abstenir de forer du pétrole aux États-Unis. Les personnes favorables au forage pétrolier aux États-Unis citent généralement l'indépendance économique et politique comme l'une des principales raisons, tandis que celles opposées au forage pétrolier aux États-Unis le font généralement pour des raisons environnementales.
Pro
Aux États-Unis, forer du pétrole peut augmenter l’offre mondiale de pétrole et, en fin de compte, réduire le prix du pétrole. Avec une réduction du prix du pétrole, d'autres marchés affectés par les prix du pétrole peuvent potentiellement ressentir un boom. L'agriculture, l'industrie automobile et l'industrie du transport aérien, entre autres, peuvent toutes tirer davantage d'avantages économiques grâce à la baisse des prix du pétrole. En outre, la baisse des prix du pétrole profite au consommateur moyen de plusieurs manières, notamment la baisse des prix de l'essence et des denrées alimentaires.
Pro
Aux États-Unis, le forage pétrolier présente un autre avantage: il peut favoriser l’indépendance politique et, en définitive, économique. Si les États-Unis comptent sur l'importation de pétrole de pays étrangers, ils ne peuvent guère contrôler le prix qu'ils doivent payer pour le pétrole étranger. Cela peut obliger les États-Unis à faire des concessions politiques pour maintenir le prix du pétrole à un niveau abordable. En outre, certains pays producteurs de pétrole ont des gouvernements fragiles qui peuvent choisir de ne pas vendre de pétrole aux États-Unis. Cela peut peser sur les États-Unis et l'obliger à rechercher du pétrole, qui est une ressource très limitée ailleurs. Le forage pétrolier aux États-Unis peut créer plus d’emplois aux États-Unis et conduire à des investissements américains plutôt qu’aux investissements étrangers.
Con
Le forage pétrolier est incertain. En d’autres termes, forer pour le pétrole ne signifie pas nécessairement que nous trouverons une quantité importante de pétrole digne d’être extraite et de détruire davantage de l’environnement environnant. Même les technologies modernes ne sont pas parfaites et nous prenons un risque important en termes de préservation de l'environnement, simplement pour découvrir et extraire davantage de pétrole de la Terre.
Con
Aux États-Unis, le forage d’un gisement de pétrole est un inconvénient majeur. La marée noire de l'Exxon Valdez en 1989 et la marée noire de BP Deepwater Horizon en 2010 sont deux exemples éloquents des dommages écologiques que peut causer une marée noire. L’impact environnemental des deux marées noires, et en particulier de la marée noire de BP, est difficile à quantifier et nous continuons à apprendre les dégâts qu’elles ont causés. Non seulement une marée noire endommage l'environnement, mais elle peut également causer des pertes de vies humaines.
