L'établissement de rapports financiers est une tâche simple qui soulève diverses questions éthiques délicates. Les manquements à l'éthique peuvent entraîner des scandales majeurs pour les entreprises et entraîner une perte de confiance des investisseurs et des consommateurs. Comprendre certains des problèmes éthiques les plus courants pouvant survenir dans les rapports financiers peut aider les personnes sur le terrain à éviter les mines antipersonnel potentielles qui pourraient mettre à genoux non seulement leurs employeurs, mais également leur carrière.
Cuisiner les livres
Les reporters financiers peuvent être invités à «cuisiner les livres» lorsque la documentation relative aux dépenses et à la valeur des actifs est insuffisante. Cette pratique implique la constitution de chiffres qui peuvent ou non être de bonnes estimations des chiffres réels. Bien que la pression en ce sens puisse venir du sommet d'une entreprise, cette pratique est non seulement contraire à l'éthique, mais également totalement frauduleuse. Cooking the books inclut également la manipulation des documents comptables lors de la préparation des états financiers, ainsi que l'omission intentionnelle d'informations importantes relatives aux actifs ou aux passifs dans les rapports financiers. Une entreprise peut par exemple surestimer ses bénéfices pour attirer les investisseurs ou minimiser ses engagements pour ne pas créer la panique chez les investisseurs.
Comptabilité mignonne
Ce terme décrit la pratique des normes d'étirement ou de flexion fixées par la profession comptable jusqu'à la limite. Un exemple de ceci pourrait inclure la structuration des contrats de location de manière à ce que tous les actifs loués, ainsi que les passifs liés à ces contrats de location, puissent être conservés. Certains experts financiers soutiennent que cela est contraire à l'éthique, car les entreprises qui le font représentent essentiellement de manière erronée leurs actifs et leurs passifs. Dans «Problèmes éthiques dans les rapports financiers: la structuration intentionnelle des contrats de location pour éviter la capitalisation est-elle contraire à l'éthique?», L'auteur, Thomas J. Frecka, explique qu'il s'agit d'un facteur qui a conduit au scandale Enron. Bien que moins flagrante que la préparation des livres, cette pratique témoigne d’un manque de respect pour les principes auxquels la profession comptable adhère.
Les conflits d'intérêts
Un conflit d'intérêts peut survenir lorsqu'un employé reçoit un avantage personnel inapproprié à la suite de toute action accomplie dans l'exercice de ses fonctions officielles de reporter financier. À titre d’exemple, considérons un journaliste financier qui surestime le revenu d’une entreprise comme un moyen d’obtenir un bonus plus important. C’est un conflit d’intérêts direct, car le journaliste financier tire profit de ses activités contraires à l’éthique. Cela va également à l’encontre du code de déontologie de la profession comptable, qui exige une objectivité absolue.
Violation de la confidentialité
Le délit d'initié est un exemple simple de violation de la confidentialité dans les rapports financiers. Une violation de la confidentialité concerne toute divulgation d'informations confidentielles ou exclusives qu'un salarié acquiert à la suite de son emploi de reporter financier. Lorsque cette information est utilisée à des fins personnelles ou pour le bénéfice d'un tiers, la rapporteure financière a violé son serment implicite de confidentialité envers son employeur.
