Un code à barres, également appelé code universel de produit (UPC), est une information lisible par une machine à numériser à la surface d'un produit. Le code à barres est lu par un scanner qui le transmet dans une base de données où il peut être suivi. Chaque numéro sur un code à barres a une signification spéciale, et ces chiffres sont ajoutés, multipliés et divisés en une formule pour donner à chacun leur caractère unique. Chaque code à barres est composé de trois segments.
Numéro du fabricant
Le numéro de préfixe de la société UCC (numéro de fabricant) peut comporter 6, 7, 8 ou 9 chiffres. Ce numéro est attribué par le GSI-US. Généralement, les grandes entreprises ont des nombres plus longs.
Numéro de produit
Le code d'article (numéro de produit) est le numéro attribué pour identifier les produits individuels. Il peut être composé de deux à cinq chiffres (100 à 100 000 codes d'article). Ce numéro est attribué par l'entreprise individuelle.
Numéro de chèque
Le chiffre de contrôle est calculé à partir du préfixe de l'entreprise et des numéros de code d'article, afin de garantir la composition correcte des données.
